NGen — Réseau d'accélération des grappes

Le Programme d'Accélération des Grappes de NGen offre un soutien financier pour renforcer l'écosystème canadien de fabrication avancée, facilitant la collaboration entre grappes manufacturières et promouvant l'innovation technologique, la commercialisation, la durabilité, et l'amélioration de la main-d'œuvre. Les organisations de grappes admissibles peuvent solliciter un financement allant jusqu'à 100 000 $ par an pour des projets stratégiques, nécessitant une contribution de 150 % de la part de l'industrie sous forme de liquidités ou d'apports en nature.

Le Programme d'Accélération des Grappes, dirigé par Next Generation Manufacturing Canada (NGen), est une initiative phare visant à dynamiser le secteur de la fabrication de pointe au Canada. Avec une portée qui dépasse l'innovation technologique ordinaire, ce programme se concentre sur cinq types de projets stratégiques: l'innovation, la commercialisation, la durabilité, l'amélioration de la main-d'œuvre et des projets de réseau collaboratifs. Ce texte explore en détail le fonctionnement du programme, ses critères d'admissibilité, et les étapes du processus de candidature ainsi que les bénéfices pour les participants.

Dans un contexte global en rapide évolution, le secteur manufacturier est confronté à des défis croissants nécessitant une approche collaborative intensive pour stimuler la croissance économique et la compétitivité. Le programme de NGen répond directement à ce besoin en fournissant un cadre de financement robuste permettant aux grappes de tirer parti de ressources collectives à travers différentes régions et secteurs au Canada. Cela encourage non seulement l'essor technologique mais aussi l'établissement de relations solides entre l'industrie, le milieu académique, les organismes de recherche, et les partenaires gouvernementaux.

Pour être admissibles, les grappes doivent être des organisations non lucratives dirigées par l'industrie comprenant en majorité des petites et moyennes entreprises (PME) du secteur manufacturier ou technologique, chacune employant moins de 500 personnes. Les grappes doivent démontrer un soutien pour une éco-système bien équilibré, promouvant une intégration collaborative entre différentes entités. Les nouveaux partenariats d'au moins cinq PME souhaitant former une nouvelle grappe peuvent également bénéficier de ce financement pour établir des fondations solides.

Le programme offre à chaque grappe individuelle un financement allant jusqu'à 100 000 $ par an, à condition de pouvoir fournir un apport de contrepartie équivalent à 150 % du montant demandé, sous forme de contributions en espèces ou en nature. Cette exigence garantit que les participants ont un investissement significatif dans le projet, assurant ainsi leur motivation et engagement pour le succès du programme. Les projets collaboratifs impliquant plusieurs grappes peuvent, quant à eux, bénéficier d'un financement pouvant aller jusqu'à 75 000 $ par cluster, promouvant ainsi des efforts concertés pour des résultats optimaux.

Les types de projets éligibles pour le financement sont variés et englobent plusieurs axes stratégiques. Les projets d'innovation visent à favoriser le développement et l'adoption de technologies manufacturières avancées, renforçant ainsi la compétitivité des membres du cluster. Les projets de commercialisation se concentrent sur l'identification des opportunités stratégiques pour le développement des affaires, soutenant la capacité des membres à se positionner sur les marchés internationaux. En parallèle, les projets axés sur la durabilité cherchent à améliorer la gestion environnementale et à renforcer la résilience de la chaîne d'approvisionnement domestique.

Les projets d'amélioration de la main-d'œuvre se penchent sur le développement des compétences de la main-d'œuvre, en attirant de jeunes talents et des groupes vulnérables vers des carrières prometteuses dans la fabrication de pointe. Cela comprend également l'augmentation de la diversité et l'inclusion dans la force de travail canadienne. Enfin, les projets de réseau promeuvent des initiatives collaboratives entre grappes pour atteindre les objectifs d'innovation et d'expansion de l'industrie.

Les dates clés du programme de 2024 comprennent l'ouverture des déclarations d'intérêt le 5 septembre, suivie de sessions d'information le 18 septembre, et des ateliers de financement début octobre. Les formalités de candidature s'étendront jusqu'au 8 novembre, offrant aux groupes suffisamment de temps pour préparer des propositions solides. La période de validation et de retour sur les candidatures commencera fin novembre, avec des retours détaillés pour aider les clusters à s'améliorer ultérieurement.

En plus de cela, les candidats retenus doivent respecter certaines conditions, comme l'inscription en tant que membre de NGen Canada, une participation active au réseau de NGenCAN, et la reconnaissance de NGen en tant que partenaire clé sur leurs plateformes et événements publics. Le programme insiste sur la transparence et la collaboration continue pour maximiser les retombées économiques et sociales des initiatives de groupe soutenues par NGen.

Le Programme d'Accélération des Grappes de NGen représente un outil puissant pour propulser l'industrie de la fabrication de pointe au Canada. En facilitant l'accès aux ressources collectives et en stimulant l'innovation technologique, il permet non seulement de relever les défis actuels mais aussi d'exploiter des opportunités économiques futures pour le mieux-être des entreprises et de l'économie canadiennes.