Programmes de subventions et financements offerts par Sentier Transcanadien (STC)

Sentier Transcanadien est l’organisme de bienfaisance responsable du réseau national de sentiers récréatifs multiusages au Canada. En plus de la coordination, de la promotion et de l’intendance du réseau, il joue un rôle central de bailleur de fonds auprès des organismes locaux de sentiers dans toutes les provinces et tous les territoires. Par le Fonds catalyseur du Sentier et divers programmes thématiques, il canalise des ressources publiques et philanthropiques vers des projets qui améliorent la qualité, la connectivité et la durabilité du Sentier Transcanadien et du secteur des sentiers en général.

Le Fonds catalyseur du Sentier agit comme une porte d’entrée unique vers plusieurs volets de financement. Ces volets couvrent la restauration environnementale et la plantation d’arbres, l’aide d’urgence en cas de catastrophes naturelles, les projets autochtones axés sur les savoirs et sentiers, les réparations et améliorations d’infrastructure, la signalisation, la formation et le développement professionnel, la grande corvée d’entretien saisonnier ainsi que les projets de sentiers inclusifs.

L’organisme finance principalement les groupes et organisations qui possèdent ou gèrent un tronçon du Sentier Transcanadien, ainsi que certaines organisations du secteur des sentiers au sens large. Le Fonds peut couvrir entre 35 % et 100 % du coût total des projets, selon l’ampleur du budget, avec des plafonds annuels par projet. Les projets peuvent s’échelonner sur deux ans et demeurer admissibles au financement pendant les deux exercices.

Les dépenses admissibles comprennent les services professionnels et les entrepreneurs, les matériaux et l’équipement liés au projet, la main-d’œuvre de gestion et technique, ainsi que les frais de déplacement basés sur les directives fédérales. Les coûts d’administration générale, le temps bénévole, l’achat de terrains et d’autres dépenses non liées directement au projet sont exclus, ce qui confirme l’orientation vers des résultats concrets sur le terrain.

Pour être admissibles, les groupes doivent détenir une assurance responsabilité suffisante, être en règle avec Sentier Transcanadien lorsque cela s’applique, démontrer leur capacité à réaliser le projet et s’engager à l’entretien continu du tronçon après la fin des travaux. Les projets doivent généralement être situés sur ou le long du Sentier Transcanadien, avec une marge de manœuvre pour certains volets comme Planter pour demain, la formation ou les projets menés par des communautés autochtones ailleurs au pays.

Les demandes doivent être complètes, présenter un budget détaillé, un échéancier réaliste et toutes les autorisations nécessaires. Une reddition de comptes structurée est exigée, incluant des mises à jour sur l’avancement, les dépenses, la participation bénévole, les efforts d’inclusion, ainsi que des photos avant/après. Certains projets peuvent aussi être évalués à l’aide de l’Indice de durabilité des sentiers, d’outils de budgétisation et de cartographies d’accessibilité.

Le Fonds catalyseur du Sentier fonctionne selon un cycle d’admission continu avec des périodes de révision trimestrielles, ce qui permet aux gestionnaires de sentiers de déposer une demande lorsque leurs projets sont prêts. Les paiements sont versés en deux ou trois tranches selon le montant accordé, liées à la signature de l’entente, à un jalon à mi-parcours et à l’acceptation du rapport final. Le personnel de Sentier Transcanadien offre un accompagnement pour clarifier l’admissibilité, le montage financier et le processus de demande, par courriel dédié ou en réservant une rencontre.

Sentier Transcanadien est dirigé par un conseil d’administration et reçoit des fonds du gouvernement fédéral (Parcs Canada), de plusieurs gouvernements provinciaux et municipaux et de nombreux donateurs, notamment par l’intermédiaire de la Fondation du Sentier Transcanadien. L’organisme publie des rapports annuels, des états financiers vérifiés, des rapports d’impact et des études sur les retombées économiques, environnementales et sanitaires des sentiers. Combinées à un cadre de subventions bien défini, ces pratiques en font un acteur majeur du financement des infrastructures de sentiers, de l’accessibilité, de la réconciliation avec les peuples autochtones et du renforcement de la capacité du secteur des sentiers au Canada.