Rôle de l’Agence de mise en valeur de la forêt privée de l’Estrie dans l’écosystème de financement
L’Agence de mise en valeur de la forêt privée de l’Estrie (AMFE) est un organisme régional créé dans le cadre de la Loi sur les forêts du Québec pour coordonner la protection et la mise en valeur durable des forêts privées de la région administrative de l’Estrie. Son territoire couvre la région 05, incluant six MRC et une ville, dont environ 93 % de la superficie relève du domaine privé. L’Agence regroupe les propriétaires forestiers, l’industrie, le milieu municipal et le gouvernement provincial autour d’objectifs communs d’aménagement de la forêt privée.
Au cœur de son rôle financier, l’AMFE administre le Programme d’aide à la mise en valeur des forêts privées, un programme d’aide publique destiné aux propriétaires souhaitant valoriser leur boisé. Par ce programme et certains volets connexes, l’Agence offre un soutien technique et une aide financière directe qui couvre généralement de 80 % à 95 % des coûts liés à la réalisation des activités de mise en valeur sylvicole admissibles.
Principaux programmes d’aide et activités soutenues
Pour être admissible, un propriétaire doit posséder au moins 4 hectares (10 acres) à vocation forestière, détenir un plan d’aménagement forestier (PAF) préparé par un ingénieur forestier et obtenir le statut de producteur forestier auprès d’un bureau d’enregistrement reconnu. Une fois ces conditions remplies, un réseau de conseillers forestiers accrédités (organismes de gestion en commun, firmes d’ingénieurs forestiers ou ingénieurs en pratique privée reconnus par l’AMFE) accompagne les propriétaires dans la prescription des traitements sylvicoles et la supervision des travaux.
Le portefeuille d’activités financées couvre une large gamme de traitements : préparation de terrain et mise en terre de plants, reboisement, soins culturaux aux plantations, travaux d’éducation dans les jeunes peuplements, éclaircie commerciale, différentes formes de récolte ainsi que la voirie forestière. L’Agence publie des grilles de taux détaillant les montants d’aide, des listes de travaux admissibles ainsi que divers documents d’encadrement : cahier de références techniques en forêt privée, directives administratives régionales, règlements sur le plan d’aménagement forestier, procédures d’accréditation et d’évaluation de la performance des conseillers forestiers.
Cadre de planification et objectifs de durabilité
L’aide financière versée par l’AMFE s’inscrit dans le Plan de protection et de mise en valeur de la forêt privée de l’Estrie (PPMV), issu d ’une démarche de planification concertée entre les utilisateurs de la matière ligneuse, les propriétaires, le monde municipal et le ministère des Ressources naturelles. Le PPMV dresse un portrait de la forêt privée, met en lumière les problématiques régionales, fixe des objectifs de protection et de mise en valeur et propose les moyens pour les atteindre. Les différentes versions du plan (notamment 2002 et 2017) et les études de soutien sur l’évolution de la forêt, le profil des propriétaires et le calcul de la possibilité de récolte guident l’orientation des programmes d’aide.
Écosystèmes forestiers exceptionnels et garde-fous environnementaux
Au-delà des interventions productives, l’Agence intègre la conservation de la biodiversité dans ses décisions de financement. Elle inventorie et documente les écosystèmes forestiers exceptionnels (EFE) du territoire privé estrien, incluant les forêts rares, les forêts refuges d’espèces végétales menacées ou vulnérables et les forêts anciennes. L’AMFE rencontre les propriétaires concernés pour les informer de la présence de ces milieux sensibles et n’octroie aucune aide financière pour des travaux susceptibles de détruire, altérer ou modifier ces sites. Par cet encadrement, ses programmes d’aide contribuent à la fois au développement économique régional lié à la ressource forestière et à la protection à long terme de la diversité biologique.