Programmes de subventions et financements offerts par Thrasher Research Fund

Le Thrasher Research Fund est un fonds philanthropique consacré à l’amélioration de la santé des enfants à l’échelle mondiale par le biais de subventions compétitives. Créé en 1977 grâce à un don de E.W. « Al » Thrasher, il finance des projets cliniques fondés sur des hypothèses qui promettent des avancées significatives en prévention, diagnostic et traitement des maladies pédiatriques. Le fonds n’est pas limité à une pathologie précise et privilégie des travaux à large applicabilité, avec une distance relativement courte vers la pratique clinique.

Le fonds gère plusieurs programmes structurés, en particulier les E.W. « Al » Thrasher Awards pour les chercheurs confirmés et les Early Career Awards destinés aux résidents, fellows, post‑doctorants et nouveaux membres du corps professoral. Ces programmes sont ouverts aux institutions américaines et internationales, sans restriction de citoyenneté, et mettent l’accent sur des projets ayant un impact direct sur les résultats de santé des enfants.

Les E.W. « Al » Thrasher Awards soutiennent de grands projets cliniques d’une durée maximale de trois ans. Les budgets sont basés sur les besoins réels, avec des frais indirects plafonnés à 7 % des coûts directs. Les subventions médianes récentes se situent aux alentours de 350 000 à 420 000 USD, et les montants dépassent rarement 600 000 USD. Ces prix ciblent des recherches cliniques innovantes, rigoureuses et susceptibles de modifier la prise en charge pédiatrique tout en restant facilement transposables.

Les Early Career Awards offrent de plus petites subventions de démarrage pour aider les jeunes chercheurs à s’établir dans le domaine de la recherche en santé de l’enfant. Ils financent jusqu’à 25 000 USD de coûts directs (avec des frais indirects limités) pour des projets d’une durée maximale de deux ans. Le programme accorde une grande importance à la qualité du mentorat et au potentiel du candidat à devenir un chercheur principal indépendant et un leader en recherche pédiatrique.

Le Thrasher Research Fund soutient des cliniciens et scientifiques travaillant en pédiatrie, notamment des médecins en formation, des fellows, des post‑doctorants et de jeunes professeurs. Son portefeuille couvre un large éventail de sujets : maladies infectieuses (VIH, paludisme, tuberculose, helminthiases), soins néonatals et intensifs, nutrition et carences en micronutriments, cancer, maladies génétiques et rares, ainsi que diagnostics et thérapies innovants. De nombreux projets impliquent des collaborations multicentriques et multinationales, avec une exigence de co‑investigateurs locaux dans les pays d’étude afin de renforcer les capacités.

Pour les deux principaux programmes, le fonds utilise un processus en deux étapes : dépôt d’un Concept Paper concis, puis, sur invitation, soumission d’une demande complète. Les Concept Papers sont évalués par l’équipe du fonds pour vérifier l’adéquation avec les priorités du moment. Les propositions complètes sont soumises à une évaluation par des pairs externes, puis examinées par des comités consultatif et exécutif qui se réunissent lors de cycles de printemps et d’automne. Les critères incluent la rigueur scientifique, la nouveauté, la proximité de l’application clinique, la charge et la gravité du problème de santé pédiatrique, le potentiel d’impact et, pour les Early Career Awards, la qualité du candidat et du mentor.

Les lignes directrices budgétaires limitent l’achat de gros équipements et excluent les dépenses d’exploitation générales, la construction, les bourses d’études et le soutien à d’autres organismes de financement. Le cofinancement avec d’autres sources est possible lorsque la partie financée par Thrasher est clairement définie. Des modèles pour les Concept Papers, les demandes complètes, les budgets et les lettres d’octroi sont disponibles sur le site, et des Research Managers répondent aux questions des candidats potentiels sur la pertinence et la compétitivité de leurs projets.

Le fonds publie une base de données consultable de ses subventions actuelles et historiques, ainsi que des rapports biennaux décrivant son portefeuille mondial. Depuis sa création, il a accordé plus de 100 millions de dollars à plus de 1 000 projets dans plus de 70 pays, témoignant de son rôle majeur dans l’avancement de la recherche clinique pédiatrique à l’échelle internationale.