Small Change Fund est un organisme de bienfaisance enregistré qui joue le rôle de plateforme nationale et de parrain fiscal pour des initiatives menées par les communautés. Créé en 2009 pour soutenir de petits groupes de base ayant peu d’accès au financement traditionnel, il appuie aujourd’hui des centaines de projets partout au Canada en les aidant à recueillir des fonds et à obtenir l’accompagnement stratégique nécessaire pour « frapper au‑dessus de leur poids ».
Rôle de Small Change Fund dans l’écosystème du financement
L’organisme combine une plateforme de sociofinancement et de gestion des donateurs primée avec un accompagnement opérationnel de proximité. Les partenaires — organismes sans but lucratif, groupes de citoyens, particuliers et autres organismes de bienfaisance — soumettent leurs idées via un formulaire d’intake. Les projets admissibles doivent respecter les objets de bienfaisance de Small Change Fund et sont approuvés par son conseil d’administration. Une fois acceptés, ils disposent d’une page de dons dédiée où les contributeurs peuvent donner par carte, PayPal, virement, chèque ou titres et reçoivent des reçus officiels.
Small Change Fund détient les sommes recueillies en fiducie et les utilise pour payer les dépenses nécessaires à la réalisation de chaque projet, notamment les salaires, le matériel de campagne, la recherche, les frais juridiques ou l’achat d’espaces médiatiques. Dans certains cas, les initiatives hébergées offrent aussi des subventions ou bourses directes, par exemple pour des étudiantes en énergie propre. L’organisme retient un pourcentage des dons pour financer son fonctionnement, mais ne facture pas de frais d’adhésion aux projets.
Axes d’intervention et types de projets soutenus
Le fonds concentre son action autour de cinq grands thèmes : lutte contre les changements climatiques et leurs impacts; protection de la nature, de l’eau et des terres agricoles; villes plus durables; respect et solidarité avec les peuples autochtones; lutte contre la pauvreté et renforcement de l’équité sociale. Dans ces domaines, il soutient des dizaines de projets citoyens, allant de campagnes locales de protection de milieux naturels à des efforts nationaux de plaidoyer, des programmes éducatifs, des films documentaires et des actions juridiques.
Parmi les exemples figurent des campagnes de protection de bassins versants et de fermes, des initiatives climatiques menées par des jeunes, des projets de logement abordable et de sortie de l’itinérance, des alliances de recherche sur la justice environnementale, des projets autochtones de conservation et de formation professionnelle, ainsi que de la mobilisation communautaire pour influencer les politiques publiques. Small Change Fund conçoit aussi ses propres initiatives phares comme la série de comédie climatique Hot Globe, le mouvement jeunesse Get On The Bus, le Public Voice Fund pour les groupes environnementaux et la campagne Greenbelt Champions.
Services offerts aux partenaires financés
Au‑delà du transfert des dons, Small Change Fund fournit un important soutien en services qui serait autrement inaccessible pour de nombreux groupes de base. Il offre notamment de la stratégie de campagne et de plaidoyer, de l’organisation communautaire, de la stratégie de financement et de la gestion de donateurs, de l’aide à la rédaction de demandes de subvention, du coaching en relations gouvernementales, de la stratégie numérique et de la création de contenus, des services de communication et de relations médias, ainsi qu’un appui financier, administratif, en recherche et en ressources humaines de base. Ces services sont généralement offerts sans frais additionnels, de sorte que la réussite de l’organisme est directement liée à celle des projets.
Publics accompagnés et impact global
Travaillant dans les deux langues officielles et plusieurs langues autochtones, l’organisme collabore avec des organisations communautaires, des coalitions informelles et des citoyennes et citoyens engagés partout au pays. Son modèle permet à de petites initiatives ancrées localement d’accéder à des outils de levée de fonds nationaux et à une expertise professionnelle, tout en offrant aux donateurs un intermédiaire de confiance qui sélectionne les projets et assure la conformité aux règles de l’Agence du revenu du Canada. Par cette combinaison d’intermédiation financière et de soutien stratégique, Small Change Fund amplifie les efforts de base pour protéger l’environnement, faire avancer la réconciliation et réduire la pauvreté à l’échelle du Canada.
