Le rôle du ministère de l’Agriculture, de l’Alimentation et de l’Agribusiness de l’Ontario dans le financement du secteur agroalimentaire
Le ministère de l’Agriculture, de l’Alimentation et de l’Agribusiness de l’Ontario joue un rôle central dans l’acheminement des fonds publics vers le secteur agroalimentaire ontarien — une industrie qui contribue des dizaines de milliards de dollars à l’économie provinciale et soutient des centaines de milliers d’emplois.
Principales initiatives de financement et leur fonctionnement
- Partenariat canadien pour une agriculture durable (PCA durable)
- Il s’agit d’un cadre de financement fédéral-provincial de cinq ans (2023–2028) par lequel la province et le gouvernement fédéral financent conjointement des investissements en agriculture, en production alimentaire et en agribusiness.
- Par le PCA durable, le ministère offre divers programmes ciblés soutenant la recherche, l’innovation, la durabilité environnementale, les améliorations à la ferme et la modernisation.
- Programmes d’innovation, de recherche et de durabilité
- Grâce à des ententes comme l’Alliance pour l’innovation agroalimentaire de l’Ontario — une collaboration entre le ministère, l’Université de Guelph et l’Institut de recherche agricole de l’Ontario — le gouvernement finance la recherche, les services de laboratoire et le transfert de connaissances en agriculture et en sciences alimentaires.
- Ces investissements favorisent le développement de nouvelles technologies et pratiques pour accroître la productivité, la durabilité et la résilience du secteur agroalimentaire.
- Gestion des risques d’entreprise et soutien aux producteurs
- Pour aider les producteurs à gérer les incertitudes (fluctuations des prix, conditions météorologiques, pertes de production), le ministère soutient les programmes de gestion des risques d’entreprise.
- Des mesures budgétaires récentes ont notamment accru le financement du Programme de gestion des risques (PGR), une décision accueillie favorablement par l’industrie.
- Investissements dans la transformation alimentaire et les chaînes d’approvisionnement
- Le ministère soutient des initiatives visant à accroître la capacité, moderniser les installations et améliorer la transformation alimentaire — ce qui renforce la compétitivité de la production alimentaire locale, soutient l’emploi et améliore la résilience des chaînes d’approvisionnement.
- Récemment, des fonds ont été engagés pour aider les petites entreprises agroalimentaires à améliorer leurs systèmes de salubrité et de traçabilité.
Impact sur l’économie de l’Ontario, le système alimentaire et les collectivités rurales
- Production économique et emplois
- En 2022, l’industrie agroalimentaire ontarienne représentait près de 49 milliards de dollars en valeur économique et soutenait plus de 836 000 emplois, soit environ 10,8 % de la main-d’œuvre provinciale.
- Par ses programmes de financement et de soutien, le ministère contribue à maintenir et accroître cette contribution économique.
- Croissance et compétitivité du secteur
- Les investissements dans l’innovation, la capacité de transformation et la préparation à l’exportation aident le secteur agroalimentaire à demeurer concurrentiel au Canada comme à l’international.
- En soutenant l’adoption de pratiques modernes, le ministère renforce la capacité du secteur à affronter les défis futurs, qu’il s’agisse de changements climatiques ou de l’évolution de la demande mondiale.
- Durabilité et résilience environnementale
- Grâce au financement de pratiques durables, d’améliorations des terres agricoles et d’initiatives écologiques (pâturage amélioré, biodiversité, pratiques favorisant la séquestration du carbone), le ministère favorise la gérance environnementale tout en maintenant la productivité.
- Cette résilience à long terme est essentielle pour assurer la viabilité de l’agriculture dans des conditions environnementales et économiques changeantes.
- Soutien au développement rural et communautaire
- Au-delà des fermes et des usines de transformation, le ministère soutient les régions rurales grâce au développement économique local, à l’infrastructure et à la diversification, contribuant à maintenir des moyens de subsistance hors des centres urbains.
- Ce soutien dynamise les économies rurales, préserve les emplois et aide à maintenir un équilibre régional en Ontario.
Défis et importance d’un financement soutenu
Bien que le financement du ministère ait un impact important, le secteur agroalimentaire fait toujours face à des défis : marchés mondiaux instables, coûts croissants, pressions environnementales et normes de consommation en évolution. Des investissements publics cohérents et bien ciblés — comme ceux du PCA durable — contribuent à atténuer ces incertitudes.
Un financement soutenu demeure essentiel pour favoriser l’innovation à long terme, la modernisation des infrastructures et le soutien aux petites fermes et entreprises de transformation, souvent plus vulnérables aux chocs économiques.
Conclusion
Par le financement, les subventions, les initiatives de partage des coûts, la collaboration en recherche et les programmes de gestion des risques, le ministère de l’Agriculture, de l’Alimentation et de l’Agribusiness de l’Ontario constitue un pilier fondamental du secteur agroalimentaire. Son action soutient non seulement les producteurs et les entreprises alimentaires, mais aussi la sécurité alimentaire, les moyens de subsistance ruraux, la croissance économique et la résilience environnementale de l’Ontario.
