Programmes de subventions et financements offerts par Fondation pour un Monde Meilleur AEO (AEO)

La Fondation AEO Better World est une fondation privée 501(c)(3) créée en 1999 en partenariat avec American Eagle Outfitters et ses marques. Sa mission est de mettre en valeur l’optimisme des jeunes en soutenant des causes qui éduquent et autonomisent les adolescent·e·s et jeunes adultes. Elle distribue des fonds caritatifs principalement au moyen de programmes de subventions structurés destinés aux organismes à but non lucratif aux États‑Unis et au Canada.

Son programme phare de subventions communautaires cible des organismes 501(c)(3) et des organismes de bienfaisance enregistrés au Canada situés dans ou à proximité de Pittsburgh, New York, Hazleton, Ottawa et Mississauga. Les projets admissibles doivent bénéficier principalement aux jeunes d’environ 15 à 25 ans, être alignés sur la mission de la fondation, consacrer au moins 70 % de leur budget aux activités de programme et fonctionner selon des pratiques inclusives et non discriminatoires.

Les subventions communautaires sont accordées plusieurs fois par an via un portail en ligne, avec des dates limites clairement publiées et un processus entièrement numérique pour le dépôt des demandes et des rapports. Les nouveaux organismes sont généralement invités à demander environ 5 000 $ US, tandis que les partenaires déjà financés peuvent solliciter entre 5 000 et 15 000 $ US. Toutes les subventions sont versées en dollars américains et un même organisme ne peut être financé qu’une seule fois par année civile.

Au‑delà du volet communautaire, la Fondation AEO Better World propose des subventions phares (« Signature Grants ») qui offrent un soutien plus important à des organismes travaillant sur des thèmes prioritaires, actuellement centrés sur la santé mentale des jeunes. La fondation met également de l’avant des entités apparentées comme l’Aerie Real Foundation et l’AE Foundation, qui octroient leurs propres subventions phares et communautaires à des partenaires nationaux et locaux œuvrant en santé mentale, confiance en soi et bien‑être des jeunes.

Les demandes sont évaluées selon l’alignement avec la mission jeunesse, la clarté des objectifs, la population ciblée, le besoin financier et l’impact sur la communauté locale. La fondation exige une gouvernance solide et une gestion rigoureuse des ressources, excluant par exemple les organismes qui consacrent plus de 30 % de leur budget à la collecte de fonds ou qui pratiquent la discrimination fondée sur la race, le genre, l’orientation sexuelle, la religion ou d’autres caractéristiques protégées. Certains types de soutien — activités politiques, campagnes de construction, aide individuelle, recherche médicale, etc. — sont explicitement non admissibles.

Tous les organismes financés doivent confirmer leur subvention via le portail et soumettre un rapport de suivi dans l’année suivant l’octroi. Ce rapport décrit les résultats, les personnes rejointes et l’utilisation des fonds; il doit être complété avant toute nouvelle demande l’année suivante. La fondation offre un soutien par courriel pour les questions d’admissibilité et encourage les organismes refusés à déposer à nouveau une demande bonifiée.

Le portefeuille de la fondation privilégie des programmes qui profitent directement aux adolescent·e·s et jeunes adultes, notamment en éducation, développement des compétences de vie et soutien en santé mentale. Grâce à des initiatives comme les subventions du « May Month of Service », elle oriente aussi des ressources vers des organismes choisis par les équipes de magasins American Eagle et Aerie en Amérique du Nord, renforçant les liens communautaires. Des mécanismes internes de collecte de fonds, tels que le programme de retenue sur salaire « Count Me In! » et le tournoi de golf annuel de la Fondation AEO Better World, contribuent à maintenir et accroître ces programmes de subventions, permettant d’investir chaque année des montants significatifs dans des organismes au service des jeunes.