Rôle de la Fondation LeBel dans l’écosystème du financement
La Fondation LeBel est une fondation privée américaine reconnue par l’IRS comme organisme 501(c)(3), créée en septembre 2021 par Steve et Marge LeBel pour structurer et élargir leurs activités philanthropiques. Établie à Muskegon, au Michigan, elle concentre ses subventions sur les refuges animaliers, les organismes de sauvetage et les organisations connexes, avec un accent géographique sur l’Ouest du Michigan et, au besoin, l’ensemble de l’État. Elle soutient également d’autres organismes de bienfaisance admissibles au cas par cas grâce à son fonds général et à plusieurs fonds désignés par des donateurs.
Programmes de financement, priorités et publics cibles
La fondation gère un cycle annuel de subventions concurrentielles principalement destiné aux refuges et organismes de sauvetage animalier. Chaque année, elle envoie des invitations de financement aux organisations avec lesquelles elle a déjà des liens et examine aussi des propositions non sollicitées provenant d’organismes admissibles au Michigan. Les priorités de financement sont clairement établies : biens et équipements achetables, services vétérinaires (par exemple stérilisation) et travaux de réparation ou de mise aux normes des bâtiments liés à l’hygiène, à la sécurité et au confort des animaux. Les demandes portant sur des fournitures courantes (nourriture, litière, etc.) sont explicitement de faible priorité, et les salaires ne sont pas admissibles.
Les subventions visent généralement un plafond d’environ 2 000 USD, avec une préférence pour les projets où la fondation peut couvrir l’essentiel du besoin plutôt qu’une portion marginale d’un projet plus vaste. Tous les bénéficiaires doivent être des organismes 501(c)(3) reconnus ou des entités publiques et fournir un texte explicatif sur l’importance du projet, leur mission, leur territoire desservi ainsi que leurs coordonnées complètes et leur EIN à des fins de vérification.
Cycle de financement et gestion des subventions
Le cycle structuré de la Fondation LeBel prévoit l’envoi des invitations à la mi‑septembre, la réception des demandes au plus tard le 31 octobre et la prise de décision et le versement des subventions avant la fin novembre. Des projets urgents en dehors de ce calendrier peuvent néanmoins être discutés directement avec la fondation. Depuis une résolution du conseil en 2024, tous les bénéficiaires doivent transmettre une documentation (reçus, photos ou autres preuves) démontrant l’utilisation conforme des fonds. Le non‑respect de cette obligation peut rendre un organisme inadmissible pendant au moins deux ans, ce qui renforce la reddition de comptes et le suivi de l’impact.
Fonds désignés et axes thématiques
Plusieurs fonds soutiennent l’activité de la fondation. Le Fonds général finance un large éventail de causes caritatives, notamment le bien‑être animal au Michigan. Le Jeff Stibitz Fund privilégie les besoins des refuges, des organismes de sauvetage et des bibliothèques locales. Le Steve and Marge LeBel Fund, associé à la Community Foundation for Muskegon County, soutient diverses œuvres de bienfaisance dans la région de Muskegon. Le Larry LeBel Fund, un fonds désigné par un donateur, vise les besoins non comblés des vétérans, des forces de l’ordre et de leurs familles au Michigan. Ensemble, ces véhicules permettent d’agir sur le bien‑être animal, les services communautaires, le soutien aux anciens combattants et d’autres priorités locales.
Services d’accompagnement et impact global
Au‑delà des aides financières, la Fondation LeBel offre un accompagnement gratuit aux organisations communautaires pour les aider à devenir plus stratégiques, plus viables financièrement et plus efficaces dans la prestation de leurs services. Elle publie des rapports, dont un rapport annuel de financement et un historique des dons, afin de documenter ses activités. Son objectif à long terme est de constituer des ressources financières et des stratégies suffisantes pour rester une source durable de subventions ciblées bien après la vie de ses fondateurs.