Ockenden International est une organisation caritative britannique de longue date consacrée au soutien des réfugiés et autres personnes déplacées de force. Fondée au début des années 1950 et fonctionnant aujourd’hui principalement comme bailleur de fonds, elle met l’accent sur la promotion de l’autonomie, de la dignité et de l’indépendance des réfugiés, des personnes déplacées internes (PDI) et des demandeurs d’asile dans le monde entier.
Rôle d’Ockenden International dans l’écosystème du financement
Son initiative phare est les Ockenden International Prizes, décernés chaque année. Ces prix comprennent cinq récompenses en espèces, actuellement de 25 000 £ chacune, qui distinguent des projets innovants et fondés sur des preuves améliorant de manière mesurable l’autonomie des populations déplacées. Quatre prix sont ouverts à l’échelle mondiale, tandis qu’un prix spécifique au Royaume‑Uni soutient des projets menés en Angleterre, en Écosse, au Pays de Galles ou en Irlande du Nord qui renforcent l’autonomie des réfugiés et demandeurs d’asile vivant au Royaume‑Uni.
Depuis le premier prix en 2013, Ockenden a attribué plus de 1,35 million de livres sterling à des organisations à but non lucratif actives dans des dizaines de pays. Les initiatives financées couvrent l’aide juridique et les droits du travail, l’éducation de la petite enfance, les moyens de subsistance et la micro‑entreprise, le soutien psychosocial, les festivals communautaires et d’autres réponses locales qui réduisent la dépendance à l’aide humanitaire.
Approche de financement et organisations admissibles
Les prix sont ouverts aux organisations sans but lucratif capables de démontrer une bonne gouvernance financière et administrative et de fournir, lorsque possible, des comptes audités. Les projets doivent être opérationnels depuis au moins six mois au moment du dépôt et présenter des résultats mesurables améliorant la vie des réfugiés ou des personnes déplacées. Ockenden ne finance ni les start‑ups ni les simples idées : il soutient des initiatives en cours ayant déjà fait leurs preuves.
Un élément distinctif est le caractère généralement non affecté des subventions. Les organismes lauréats sont encouragés à utiliser les fonds pour poursuivre, étendre ou reproduire le projet primé, mais peuvent aussi les consacrer à des activités connexes ou à des coûts de fonctionnement soutenant les personnes déplacées, selon leurs priorités plutôt que des conditions imposées par le bailleur.
Critères généraux d’évaluation des demandes
La sélection est assurée par un comité consultatif indépendant composé d’experts en études sur les réfugiés, pratique humanitaire, droits humains et médias. Le jury recherche des projets qui :
- apportent des améliorations clairement démontrées dans la vie des réfugiés, PDI ou demandeurs d’asile ;
- ont entraîné de véritables changements vers l’autonomie et une moindre dépendance à l’aide ;
- impliquent fortement, voire sont dirigés par, des personnes déplacées elles‑mêmes ;
- sont gérés par des organisations présentant une gouvernance et une reddition de comptes solides.
Une attention particulière est portée aux petites et moyennes organisations, notamment locales ou dirigées par des réfugiés, qui sont agiles et rentables mais rencontrent souvent des difficultés à accéder à des financements externes.
Bourse de recherche et production de connaissances
Au‑delà du financement direct de projets, Ockenden International soutient la Joyce Pearce Junior Research Fellowship en partenariat avec le Refugee Studies Centre et Lady Margaret Hall de l’Université d’Oxford. Cette bourse appuie de jeunes chercheurs dont les travaux approfondissent la compréhension internationale de l’autonomie des réfugiés et des dynamiques plus larges de la migration forcée.
Historique et évolution de l’organisme
Ockenden est né en 1951 sous le nom d’Ockenden Venture, l’une des premières associations britanniques créées après la Seconde Guerre mondiale pour aider de jeunes réfugiés européens. L’organisation a ensuite joué un rôle majeur dans l’accueil et la réinstallation des « boat people » vietnamiens au Royaume‑Uni et a progressivement développé des programmes outre‑mer en Asie et en Afrique. En 1999, elle est devenue Ockenden International, en orientant davantage ses ressources vers des actions de long terme à l’étranger.
Aujourd’hui, l’accent est mis sur l’identification et la récompense de solutions efficaces et ancrées localement qui permettent aux personnes déplacées de reconstruire des vies stables et indépendantes. Par ses prix et sa bourse de recherche, Ockenden International combine un soutien financier concret avec un rôle de réflexion de référence sur l’autonomie des réfugiés.
