Rôle de la Fondation Villa Notre-Dame-de-Grâce dans l’écosystème du financement
La Fondation Villa Notre-Dame-de-Grâce est l’héritière de l’Orphelinat catholique de Montréal, l’une des plus anciennes œuvres philanthropiques de la ville. Constituée en personne morale sans but lucratif en 1992, elle est reconnue comme organisme de bienfaisance au sens de la Loi de l’impôt sur le revenu. Ses actifs, provenant de dons privés et d’investissements immobiliers, sont mis au service de la protection et de l’épanouissement des enfants et adolescents en situation de vulnérabilité.
La Fondation a pour mission de venir en aide aux enfants et adolescents ayant besoin de protection — abandonnés, orphelins, inadaptés ou aux prises avec la délinquance — en améliorant leurs conditions de vie. Elle vise à offrir à ces jeunes et à leurs familles des formes de soutien, de services et de loisirs qui ne sont pas adéquatement couverts par les programmes publics existants, afin de leur permettre de poursuivre leurs études, d’accéder à un logement décent et de développer leur potentiel.
Axes de financement et formes de soutien
L’action de la Fondation se décline en plusieurs volets. Elle offre un soutien direct aux jeunes et à leurs familles, contribue au financement de services d’hébergement temporaire intégrés à la communauté, et appuie des organismes partenaires qui poursuivent des objectifs similaires. Parmi ses objectifs figure explicitement l’aide à tout autre organisme de charité enregistré dont la mission rejoint la sienne, ce qui se traduit par des contributions financières à des initiatives communautaires en protection de la jeunesse et en lutte contre la pauvreté.
Un outil phare de cet appui est la Bourse Georgette Gauthier, une bourse de 10 000 $ destinée à une ou plusieurs personnes ou groupes préoccupés par la problématique de la pauvreté et de ses conséquences chez les jeunes et les très jeunes. Cette bourse vise à soutenir des personnes vivant des difficultés familiales dans la poursuite de leurs études ou le paiement de leur loyer, tout en encourageant la production de travaux proposant des moyens concrets et réalisables pour atténuer les effets de la pauvreté.
Admissibilité et processus de sélection
La Bourse Georgette Gauthier est accessible à toute personne ou groupe de personnes souhaitant s’attaquer à la pauvreté chez les jeunes. Les projets doivent cerner la nature des problèmes (violence, décrochage scolaire, épuisement au travail, prostitution, familles monoparentales, etc.), en identifier les causes et manifestations, puis recommander des pistes de solution adaptées et efficaces. Un comité de sélection évalue les projets soumis, formule des recommandations au conseil d’administration de la Fondation et assure le suivi des projets retenus.
Les travaux réalisés peuvent être publiés par la Fondation ou par l’auteur, avec mention de la contribution de la Bourse Georgette Gauthier. Au-delà de cette bourse, la Fondation conserve une approche flexible de financement qui lui permet de répondre aux besoins émergents, de collaborer avec des centres jeunesse et d’offrir, lorsque pertinent, des ressources matérielles comme des lieux d’hébergement ou de soutien spécialisé.
Gouvernance, histoire et impact global
La Fondation est administrée par un conseil d’administration bénévole composé de personnes issues de milieux variés (droit, finance, technologies, éducation, immobilier, services sociaux, etc.). Dépourvue de charge salariale, elle cherche à consacrer le maximum de ses ressources à la poursuite de ses fins caritatives. Historiquement, elle a investi dans des immeubles destinés à des familles d’accueil et à des centres pour adolescentes enceintes ou jeunes mères souhaitant terminer leurs études secondaires, illustrant son engagement de longue durée envers les jeunes vulnérables.
Active principalement à Montréal, la Fondation Villa Notre-Dame-de-Grâce occupe une place singulière dans l’écosystème du financement en combinant aide directe aux jeunes, soutien aux organismes communautaires et continuité d’une tradition de solidarité remontant à près de deux siècles.