Programmes de subventions et financements offerts par Fondation Chan Kent

La Fondation Chan Kent est un organisme de bienfaisance canadien enregistré, créé en 1964 par l’entrepreneur et philanthrope Charles Chan Kent et son épouse Toy. Issue du « Charles Chan Kent Golden Wedding Anniversary Scholarship Foundation », elle a été fondée à l’occasion de leurs 50 ans de mariage pour soutenir les étudiantes et étudiants ayant besoin d’aide financière afin de poursuivre des études supérieures. Au fil des années, la fondation a attribué plus de 250 bourses et concentre aujourd’hui son action sur les étudiants en arts et design en Colombie-Britannique.

Les contributions à la fondation sont investies et administrées par la Vancouver Foundation, une importante fondation communautaire de la province. Les revenus de ces placements servent à financer des bourses et des aides financières dans des établissements postsecondaires tels qu’Emily Carr University of Art + Design, Kwantlen Polytechnic University et Vancouver Community College. Par le passé, le fonds a également soutenu des étudiants de l’University of British Columbia et de Simon Fraser University.

À l’origine, les bourses étaient réservées aux personnes d’ascendance chinoise, dans une volonté de contrer la discrimination historique et le manque d’occasions dont souffraient les Sino‑Canadiens en Colombie‑Britannique. Avec l’évolution des lois et de la société, l’admissibilité s’est élargie à des étudiantes et étudiants de toute origine, tout en conservant une forte attention aux besoins financiers et au potentiel académique.

La fondation met particulièrement l’accent sur les disciplines créatives. À la suite d’une révision stratégique en 2020, le conseil d’administration a décidé de mettre encore davantage en lumière les bourses destinées aux étudiantes et étudiants en mode, en reconnaissance de l’héritage familial dans le secteur du textile et de la confection. La fondation garde néanmoins la possibilité de soutenir des étudiants d’autres domaines lorsque les ressources le permettent, ce qui lui donne une certaine souplesse à l’intérieur du champ des arts et du design.

Bien que les critères détaillés de sélection ne soient pas entièrement décrits sur le site public, les messages et témoignages mettent en évidence plusieurs priorités récurrentes : démonstration d’un besoin financier réel, engagement envers les études postsecondaires et capacité des bénéficiaires à contribuer à leur milieu et à leur profession. Des lauréats expliquent comment les bourses de la Fondation Chan Kent leur ont permis de poursuivre leurs études, d’achever des programmes en architecture, en design de mode et dans d’autres domaines créatifs, puis de lancer leurs carrières.

Les bourses sont présentées comme un soutien décisif, parfois modeste, mais déterminant pour couvrir les frais de scolarité et autres coûts. De cette manière, la Fondation Chan Kent contribue à l’écosystème plus large du financement de l’éducation en ciblant des étudiantes et étudiants qui, sans cette aide, auraient du mal à terminer leurs études en arts, design et mode.

Le donateur fondateur, Charles Chan Kent, a bâti l’une des plus grandes entreprises privées de confection de vêtements de l’Ouest canadien et a joué un rôle actif au sein de diverses organisations civiques et communautaires. Le succès de son entreprise dans le secteur du vêtement a fourni le capital initial du fonds de bourses. La décision ultérieure de la fondation d’accentuer son soutien aux études en mode et en design est directement liée à cette histoire et rend hommage aux contributions économiques et culturelles de l’industrie du textile.

Renommée Fondation Chan Kent en 2020, l’organisation poursuit ses activités grâce à un conseil d’administration bénévole, en collaboration avec des établissements d’enseignement et la Vancouver Foundation. Elle invite les donateurs et la communauté à appuyer sa mission et communique ses réalisations par des infolettres présentant les nouveaux récipiendaires, l’histoire de la famille et les projets réalisés avec les écoles partenaires.