Coralus, auparavant connu sous le nom de SheEO, a été fondé au Canada en 2015 par l’entrepreneure Vicki Saunders avec l’objectif de transformer en profondeur les modèles de financement offerts aux femmes en affaires. L’organisation repose sur une idée simple mais audacieuse : bâtir un réseau mondial de femmes et de personnes non binaires qui contribuent financièrement à un fonds commun, sans attendre de rendement, afin de soutenir collectivement des entreprises engagées dans la résolution de défis sociaux ou environnementaux. Le modèle a rapidement gagné en popularité, s’exportant au-delà des frontières canadiennes vers les États-Unis, la Nouvelle-Zélande, l’Australie et le Royaume-Uni. En 2022, l’organisation adopte le nom de Coralus pour mieux refléter son identité inclusive, son attachement au collectif et sa volonté d’inspirer une transformation systémique de l’économie.
La mission de Coralus est de bâtir un système économique fondé sur la coopération, l’inclusion et l’impact positif. Son approche de la « générosité radicale » propose une alternative aux circuits financiers traditionnels : les membres versent des contributions à un fonds sans percevoir d’intérêts ni prendre de participation, et les entreprises soutenues s’engagent à rembourser les prêts afin d’alimenter un cercle de financement durable. Coralus valorise ainsi les initiatives qui améliorent le bien-être collectif, réduisent les inégalités, innovent pour la transition écologique ou renforcent la résilience des communautés. Cette vision repose sur l’idée que l’économie peut devenir un levier de transformation sociale si les ressources sont partagées équitablement et si la réussite est mesurée non seulement par le profit, mais aussi par l’utilité sociale et environnementale.
Au fil du temps, Coralus a élargi son rôle en devenant également mandataire pour des programmes externes de soutien financier. À ce titre, elle administre des fonds publics destinés à des entrepreneures souvent exclues des canaux bancaires classiques, notamment en début d’activité. Elle distribue des prêts sans intérêt pouvant atteindre 50 000 $, contribuant ainsi à améliorer l’accès au capital pour des femmes de tous horizons. Ce rôle de mandataire lui permet d’allier expertise communautaire et partenariats institutionnels, tout en demeurant fidèle à ses valeurs : inclusion, autonomie, transparence et confiance.
Les entreprises soutenues par Coralus sont actives dans des domaines variés, allant des technologies propres à la santé, en passant par la mode éthique, l’agroalimentaire durable, les services communautaires ou encore les solutions numériques d’impact. Ce qui les relie, c’est leur engagement envers le changement positif et l’innovation responsable. Coralus cible en particulier les projets émergents à fort potentiel, mais qui peinent à trouver du financement en raison de leur modèle hybride ou de la situation personnelle de leurs fondatrices. En plus du soutien financier, Coralus offre un accompagnement global à travers un réseau international de mentors, de partenaires et de pairs. Ce réseau constitue un écosystème bienveillant qui encourage la collaboration, l’apprentissage mutuel et l’entraide sur le long terme.
Le modèle de Coralus repose sur des principes structurants : la diversité comme moteur d’innovation, la prise de décision collective, la redistribution solidaire des ressources, et une redéfinition du succès entrepreneurial. L’organisation met un point d’honneur à inclure des femmes et des personnes non binaires issues de groupes historiquement marginalisés, y compris des communautés autochtones, des personnes racisées, immigrantes ou LGBTQ+. Près de la moitié des entreprises soutenues proviennent de ces milieux sous-représentés. Coralus agit aussi comme un catalyseur culturel : elle remet en question les normes dominantes du monde des affaires en promouvant un leadership ancré dans l’écoute, le soin et l’audace. Le vote communautaire pour sélectionner les entreprises bénéficiaires reflète cette volonté de rééquilibrer le pouvoir et de redonner voix et choix aux personnes directement concernées.
Depuis sa création, Coralus a distribué près de 19 millions de dollars à plus de 190 entreprises à travers le monde, avec un taux de remboursement exceptionnel. Son modèle prouve qu’il est possible de bâtir une économie régénérative, fondée sur la confiance, la solidarité et la responsabilité partagée. Coralus ne se contente pas de financer des projets : elle crée les conditions pour qu’un nouveau récit économique émerge, où l’entrepreneuriat devient un outil de transformation sociale et d’émancipation collective.
