EN | Subventions à l'export : Guide complet de CanExport PME et des programmes provinciaux d'exportation

Le paysage du financement canadien pour l'export et la commercialisation est plus actif en ce moment qu'il ne l'a été depuis des années. Entre le programme fédéral CanExport PME, le Fonds Agri-marketing et un ensemble disparate de programmes provinciaux s'étendant du Québec à la Colombie-Britannique, une entreprise bien structurée peut réalistement cumuler 50 000 $ de financement fédéral avec 40 000 $ à 60 000 $ supplémentaires provenant d'un équivalent provincial — le tout pour la même catégorie d'activités d'exportation. Mais ces programmes ont des règles strictes, des échéances précises et des motifs de rejet récurrents qui piègent chaque année des candidats mal préparés. Voici ce que vous devez savoir pour bien vous y prendre en 2026.

Le contexte économique et politique qui alimente ces programmes

L'incertitude créée par la politique commerciale américaine — des droits de douane qui montent et descendent presque sans préavis — a poussé le gouvernement canadien à afficher clairement son soutien à la diversification des marchés. Le Canada a déjà conclu 15 accords de libre-échange couvrant environ 51 nations, et de nouveaux partenariats commerciaux sont activement négociés, ce qui ouvrirait l'accès à des marchés représentant 1,5 milliard de personnes. Le gouvernement envoie un signal très clair sur la direction qu'il souhaite voir prendre aux exportateurs canadiens : s'éloigner d'une dépendance exclusive aux États-Unis et bâtir des bases de clientèle mondiales stables et diversifiées.

Il ne s'agit pas seulement d'un discours politique — cela a des répercussions directes sur les priorités d'attribution des subventions. Si vous sélectionnez des marchés cibles pour une demande CanExport et que vous choisissez un pays avec lequel le Canada a un accord de libre-échange existant, cela renforce votre dossier. Le gouvernement évalue les soumissions en partie selon leur alignement avec ses propres objectifs de développement commercial. Le savoir et structurer votre sélection de marchés en conséquence est l'un des moyens les plus simples de vous donner un avantage concurrentiel avant même d'avoir écrit une seule ligne de votre demande.

La diversification n'est pas obligatoirement purement géographique. Elle peut signifier l'entrée dans de nouveaux segments de clientèle, l'essai de modèles d'affaires alternatifs ou le repositionnement de votre offre pour un marché structurellement différent de celui que vous avez servi jusqu'ici. Le financement CanExport est conçu pour vous aider à faire exactement cela — évaluer l'impact des droits de douane sur vos marges, développer de nouveaux partenariats, pénétrer des territoires inexplorés — sans en assumer 100 % des coûts.

CanExport PME 2026 : ce qui a changé et les critères d'admissibilité

CanExport PME est le programme phare d'export fédéral et celui qui touche le plus large éventail d'entreprises canadiennes. Pour 2026, la subvention maximale est de 50 000 $, couvrant jusqu'à 50 % des dépenses admissibles. Le budget fédéral a annoncé une augmentation de 68,5 millions $ sur quatre ans pour ce programme, ce qui signifie que l'enveloppe est plus grande — mais la demande aussi.

Les changements apportés aux critères d'admissibilité cette année méritent une attention particulière. Le seuil de revenus est maintenant fixé à un minimum de 300 000 $ et un maximum de 100 millions $ de revenus annuels. Le nombre minimum d'employés est passé d'un employé à temps plein à trois employés à temps plein. Fait important, les employés à temps partiel peuvent être comptabilisés dans ce seuil — deux employés à temps partiel peuvent être combinés pour compter comme un équivalent temps plein, donc six employés à temps partiel satisfont à l'exigence de trois temps plein. Tous les employés doivent être basés au Canada.

Le programme fonctionne également différemment en termes de calendrier cette année. Plutôt que de maintenir une fenêtre fixe ouverte pour toute la période d'appel de dossiers, CanExport 2026 se fermera dès que les fonds disponibles seront épuisés. La fenêtre actuellement ouverte court jusqu'au 29 mai 2026. Les projets doivent débuter après le 1er avril 2026 et se terminer avant le 31 mars 2027. Cette dynamique de premier arrivé, premier servi signifie que soumettre tôt n'est pas seulement tactiquement avantageux — c'est de plus en plus la différence entre être financé et manquer le cycle entièrement.

Le marché américain reste théoriquement admissible, mais seulement 10 % de l'enveloppe totale de CanExport sera allouée aux projets axés sur les États-Unis durant ce cycle. Cette répartition 90/10 en faveur du reste du monde reflète la décision explicite du gouvernement de déprioriser le développement du marché américain. Les entreprises peuvent encore soumettre une demande avec les États-Unis comme marché cible, mais elles se retrouveront en compétition pour une part bien plus petite face à une forte demande. Il y a ici une règle structurelle importante : si vous incluez les États-Unis comme marché cible, vous ne pouvez inclure aucun autre pays dans la même demande. Pour les marchés hors États-Unis, vous pouvez inclure jusqu'à cinq marchés cibles dans une seule demande, chaque pays comptant comme un marché. Il s'agit d'une variable stratégique significative. Viser des marchés hors États-Unis avec cinq pays dans une seule demande vous offre beaucoup plus de flexibilité et de meilleures chances d'approbation compte tenu des priorités de financement actuelles.

La règle des 10 % de revenus s'applique également à l'admissibilité d'un marché. Si vos ventes actuelles dans un marché cible dépassent déjà 10 % de vos revenus totaux, ce marché est inadmissible — CanExport est explicitement conçu pour vous aider à pénétrer des marchés où vous avez une présence commerciale minimale ou nulle, et non pour subventionner des marchés où vous êtes déjà établi. Si le marché précédemment financé par CanExport d'un ancien demandeur a depuis dépassé ce seuil de 10 %, il ne sera plus admissible comme cible. Les entreprises peuvent présenter une nouvelle demande pour un marché existant au cours des années suivantes, mais uniquement si elles continuent de respecter le seuil d'admissibilité et peuvent démontrer une progression continue.

Il y a un seuil minimal de projet de 20 000 $ en dépenses admissibles totales. Il n'est pas nécessaire d'avoir un kiosque à un salon commercial pour être admissible — les frais de participation à titre de visiteur suffisent — mais votre budget total ne peut descendre sous ce plancher.

Les entreprises agroalimentaires doivent noter que CanExport PME n'accepte pas les demandes de ce secteur en 2026. Le programme fédéral pertinent pour l'agriculture et l'alimentation est Agri-marketing, qui est présenté ci-dessous.

Ce que CanExport finance et ce qu'il ne finance pas

La liste des dépenses admissibles est plus large que ce que la plupart des demandeurs supposent, mais il existe des limites significatives. Les dépenses couvertes comprennent les voyages de prospection, la participation à des foires et conférences commerciales internationales, les coûts de kiosque et les frais d'inscription, la traduction de votre site Web pour les marchés cibles, l'adaptation et la traduction de matériel de marketing, les services d'interprétation, les études de marché, la prospection B2B, les honoraires de consultation commerciale et juridique liés aux partenariats à l'étranger, ainsi que les frais de propriété intellectuelle.

Quelques nuances importantes. L'expédition d'échantillons de produits à une foire commerciale est admissible tant que les échantillons ne sont pas vendus lors de l'événement. La formation technique de prévente effectuée dans les locaux d'un client potentiel est devenue plus admissible cette année que lors des cycles précédents, bien que les limites exactes de cette extension ne soient pas encore pleinement codifiées. Les honoraires de consultation pour le soutien réglementaire, la conformité commerciale et juridique liés à l'entrée sur un marché sont admissibles — le critère étant que la consultation soit directement liée à l'accès au nouveau marché. La consultation liée à l'importation n'est pas admissible. Les frais de certification sont désormais largement exclus, avec des exceptions limitées.

Il n'est pas nécessaire de soumettre des factures ou des devis formels au moment de la demande. Les estimations écrites sont acceptables. Cela dit, disposer de vrais devis de fournisseurs — une agence, un cabinet juridique, un organisateur d'événements — renforce la demande, car cela démontre que vous avez fait une véritable planification et pouvez nommer des fournisseurs et une portée spécifiques. La subvention rembourse après coup, et le délai de remboursement peut être de six mois ou plus après que vous ayez engagé la dépense. Cette réalité de flux de trésorerie est prise en compte par le programme lors de l'évaluation des demandes. Les entreprises disposant de ressources financières solides pour avancer ces coûts sont considérées comme de meilleures candidates. Ne considérez pas la subvention comme une avance de fonds — il s'agit d'un remboursement rétroactif, et vous avez besoin de liquidités pour combler l'écart.

Les subventions constituent également un revenu imposable. Il s'agit d'une considération importante dans la planification du bénéfice net.

Pourquoi les demandes sont rejetées — et comment l'éviter

Le taux d'acceptation pour les demandes bien préparées est d'environ 70 à 75 %, mais des rejets surviennent, et ils suivent des schémas identifiables. La raison la plus fréquente d'échec d'une demande est le manque de spécificité. Les évaluateurs veulent comprendre exactement quelles entreprises ou quels contacts vous prévoyez rencontrer à une foire commerciale, quel est votre objectif commercial réaliste pour le marché au cours des 12 prochains mois, et pourquoi vous avez choisi ce marché particulier à ce moment précis. Citer une étude de marché, référencer des données sectorielles spécifiques ou démontrer un travail exploratoire préalable renforce considérablement la section de justification du marché.

Le deuxième motif de rejet le plus courant est la présence d'une entreprise liée — filiale, société sœur ou entité associée — dans le marché cible. Même lorsque cette entreprise liée opère techniquement dans un secteur différent, le doute qu'elle crée est souvent suffisant pour que les évaluateurs rejettent la demande. Si vous avez des liens corporatifs dans un marché que vous envisagez, abordez cette cible avec prudence ou évitez-la complètement.

La solidité financière est importante. Le gouvernement veut financer des entreprises réellement positionnées pour exécuter le projet et avancer les coûts, car les projets sous-financés restent souvent inexécutés — ce qui va à l'encontre de l'objectif du programme. Les demandes d'entreprises en difficulté financière, ou qui semblent manquer de trésorerie pour avancer les dépenses, présentent un risque de rejet plus élevé. Ce programme est destiné aux entreprises qui ont les moyens d'agir, mais qui souhaitent réduire le coût de le faire.

Enfin, les critères d'admissibilité sont précis. Une entreprise affichant 11 % de revenus dans un marché cible — à peine au-dessus du seuil de 10 % — sera rejetée même si tous les autres aspects de la demande sont solides. Ces seuils ne sont pas approximatifs.

Le PSCE québécois et comment le cumuler avec CanExport

Pour les entreprises ayant des activités au Québec, la Composante 2 du PSCE est l'une des subventions provinciales d'exportation les plus précieuses disponibles. Elle offre jusqu'à 60 000 $ par projet et couvre 50 % des coûts admissibles pour un premier projet, 40 % pour un deuxième et 25 % pour un troisième. L'une de ses caractéristiques distinctives est que le programme tend à accorder aux demandeurs le montant maximum qu'ils demandent — ce qui en fait un outil particulièrement généreux comparé aux programmes qui négocient à la baisse le montant de la subvention.

Contrairement à CanExport, le PSCE n'exige pas que le siège social de l'entreprise soit au Québec — avoir un numéro d'entreprise québécois et une présence opérationnelle dans la province est suffisant. Toujours contrairement à CanExport, le PSCE accepte explicitement les activités de commerce interprovincial : le développement de marchés au Canada à l'extérieur du Québec est admissible. Le marché américain, en revanche, est entièrement exclu — non pas dépriorisé, mais retiré comme territoire cible admissible.

Le PSCE s'ouvre par cohorte selon la géographie cible. La cohorte Hiver 2026 pour les projets ciblant le Canada a couru du 15 au 29 janvier. La cohorte Printemps 2026, axée sur l'Europe, reste à confirmer. L'Amérique latine, l'Asie-Pacifique, le Moyen-Orient et l'Océanie ouvriront à l'automne 2026. Planifier votre projet en fonction de ce calendrier est essentiel — vous ne pouvez pas soumettre une demande en dehors de la fenêtre de cohorte pertinente pour votre géographie cible.

Les dépenses admissibles du PSCE diffèrent de celles de CanExport sur un point important : les voyages d'affaires ne sont pas acceptés. Mais le programme finance l'embauche d'un représentant des ventes à l'extérieur du Québec, le salaire constituant une dépense admissible. Il couvre également les coûts de kiosque et d'exposition, la publicité en ligne et les médias sociaux payants, les infolettres commanditées, le marketing sur les moteurs de recherche comme Google Ads, et les honoraires de consultation en stratégie marketing ou d'exportation. Le chevauchement avec CanExport sur des dépenses comme les kiosques de foires et les matériaux de marketing est précisément ce qui crée l'opportunité de cumul — vous pouvez appliquer les mêmes activités aux deux programmes sans double comptage, à condition que les montants spécifiques des dépenses ne soient pas réclamés deux fois. Ensemble, une entreprise québécoise maximisant les deux programmes pourrait recevoir 110 000 $ de financement combiné pour le même cycle de développement à l'exportation.

Les programmes provinciaux à travers le reste du Canada

Toutes les provinces sauf l'Ontario, l'Î.-P.-É. et Terre-Neuve disposent de leur propre programme de soutien à l'exportation pouvant être cumulé avec CanExport. Le principe est cohérent dans l'ensemble : les dépenses admissibles correspondent étroitement à celles de CanExport, les entreprises n'ont qu'à être enregistrées dans la province plutôt qu'y avoir leur siège social, et soumettre simultanément une demande au programme fédéral et au programme provincial est l'approche standard pour maximiser le rendement.

Le Programme de soutien aux exportations du Manitoba va jusqu'à 50 000 $ et couvre entre 50 et 75 % des coûts — le ratio de partage des coûts le plus élevé de tout programme dans ce paysage. À 75 %, la co-participation requise de l'entreprise est nettement plus faible que le niveau fédéral de base. Cumuler le 50 000 $ de CanExport avec le 50 000 $ du Manitoba crée un soutien potentiel de 100 000 $ pour une seule initiative d'exportation. Le programme inclut la formation à la préparation au commerce comme dépense admissible, ce qui est plus large que certaines définitions fédérales des dépenses admissibles.

Le Programme de diversification des marchés de la Saskatchewan couvre jusqu'à 40 000 $ à 50 % de partage des coûts et est administré par la Saskatchewan Trade and Export Partnership. Une caractéristique structurelle unique à ce programme : il peut financer des entreprises qui retournent sur un marché dans les 24 mois d'une visite initiale où des ventes minimales ou nulles ont été réalisées — ce qui signifie que les missions exploratoires qui n'ont pas immédiatement généré de revenus peuvent tout de même servir de base à une demande de suivi admissible.

Le Programme d'expansion des exportations de l'Alberta est structuré différemment des autres en ce sens qu'il rembourse selon des per diems et des frais d'inscription à des événements plutôt qu'un budget de projet. Le per diem est de 400 $ par jour pour le premier voyageur et de 200 $ par jour pour le deuxième. Les frais d'inscription à des événements sont remboursés à 1 000 $ par événement. Toutes les dépenses doivent d'abord être engagées et déclarées après coup, rendant la gestion de la trésorerie plus exigeante que pour les autres programmes.

Le Programme d'exportation agricole et alimentaire de la C.-B. est spécifique à un secteur, exigeant un code SCIAN applicable à l'agriculture, à l'alimentation ou aux boissons. Jusqu'à 50 000 $ à 50 % de partage des coûts, il couvre la plupart des activités admissibles standard et ajoute une catégorie distinctive : les modifications d'emballage de produit développées spécifiquement pour un marché d'exportation cible.

Le Programme de développement des exportations de la Nouvelle-Écosse offre jusqu'à 15 000 $ répartis en deux volets — l'un pour les voyages, les salons commerciaux et les conférences ; l'autre pour l'embauche d'un consultant ou prestataire de services. Il ouvre le 5 mars 2026. Export Funding NB du Nouveau-Brunswick plafonne également à 15 000 $ mais couvre jusqu'à 65 % des coûts, ce qui est parmi les ratios les plus élevés disponibles dans les provinces atlantiques. Le programme du Nouveau-Brunswick se distingue par l'inclusion d'une gamme d'activités de marketing numérique : le référencement naturel, la publicité payante en ligne, la stratégie sur les médias sociaux, la production vidéo, les fonctionnalités de commerce électronique et l'intégration d'outils d'IA.

Pour les entreprises axées sur l'agriculture à travers le pays, le programme fédéral Agri-marketing offre jusqu'à 2 millions $ par année à 50 % de partage des coûts et couvre les promotions en magasin, les démonstrations de produits, les missions commerciales, les études de marché, la formation technique pour les acheteurs, les séminaires commerciaux et la participation à des foires. C'est le programme qui prend le relais là où CanExport PME s'arrête pour le secteur agroalimentaire, et il est opérationnellement adapté aux associations industrielles menant des campagnes de développement de marchés à grande échelle.

Étude de cas réelle : comment un fabricant québécois a structuré 188 000 $ en coûts d'exportation

Un fabricant québécois de composants de batteries pour véhicules électriques, avec 22 millions $ de revenus et 90 employés, s'est lancé dans la conquête des marchés allemand et néerlandais pour les composants VE. Leur budget total de projet était de 188 000 $, réparti sur un ensemble précis d'activités : 90 000 $ pour embaucher un représentant des ventes dédié, 12 000 $ pour exposer à The Battery Show Europe à Stuttgart en juin 2026, 8 000 $ pour les voyages et l'hébergement de deux personnes, 15 000 $ pour un abonnement à une plateforme de maillage B2B, 15 000 $ pour une étude de marché axée sur l'Allemagne, 10 000 $ pour la traduction et l'adaptation du matériel de marketing, 25 000 $ pour les certifications européennes, 8 000 $ pour les frais juridiques d'adaptation des accords commerciaux, et 5 000 $ pour la publicité.

Ce projet est bien structuré pour deux raisons. Premièrement, la combinaison d'activités correspond précisément à ce que CanExport et le PSCE acceptent comme dépenses admissibles. Le salaire du représentant des ventes et les coûts de stratégie marketing s'inscrivent parfaitement dans la liste des dépenses admissibles de la Composante 2 du PSCE. Les voyages, l'étude de marché, la participation à la foire, le maillage B2B, la traduction et le travail de conseil juridique sont tous admissibles dans le cadre de CanExport. En séparant les activités par programme, l'entreprise peut tirer le maximum des deux sans double comptage d'une seule facture.

Deuxièmement, l'envergure et la spécificité du projet signalent une véritable préparation. Un projet de 188 000 $ avec des événements nommés, des géographies définies, des fournisseurs et services spécifiques, et une séquence logique d'activités de prospection suivies d'un représentant des ventes est exactement ce que les évaluateurs aux niveaux fédéral et provincial veulent voir. Le gouvernement cherche des preuves que l'argent sera effectivement déployé et que l'entreprise dispose des ressources pour l'avancer. Un fabricant avec 22 millions $ de revenus soumettant un projet de 188 000 $ passe clairement cette barre.

Le résultat est un projet cofinancé par CanExport sur les voyages, la foire commerciale, l'étude de marché, le maillage, la traduction et les frais juridiques — et par le PSCE Composante 2 sur le salaire du représentant des ventes, la stratégie marketing, les certifications, l'espace d'exposition et la publicité. Deux programmes, superposés sur la même initiative, avec des lignes budgétaires séparées pour chacun.

Que faire maintenant

Commencez par établir votre admissibilité. Confirmez que vos revenus se situent entre 300 000 $ et 100 millions $, que vous avez au moins trois équivalents temps plein basés au Canada, et que vos marchés cibles représentent moins de 10 % de vos revenus actuels chacun. Si vous êtes dans l'agroalimentaire, orientez votre attention vers Agri-marketing plutôt que vers CanExport PME. Si vous avez une entreprise liée dans l'un de vos marchés cibles envisagés, retirez ce marché de votre plan avant d'aller plus loin.

Ensuite, définissez délibérément vos marchés cibles. Si vous visez hors États-Unis, vous pouvez nommer jusqu'à cinq pays dans une seule demande. Choisissez des pays ayant des accords de libre-échange canadiens dans la mesure du possible — cela s'aligne avec les priorités déclarées du gouvernement et renforce la justification de votre marché. Évitez les États-Unis comme cible principale ce cycle, sauf si vous avez une raison stratégique convaincante et pouvez tolérer la probabilité de sélection plus faible compte tenu de l'allocation de financement de 10 %.

Ensuite, construisez votre budget de dépenses de manière concrète. Nommez les foires commerciales, obtenez de vrais devis auprès des consultants, identifiez les événements et les frais d'inscription, et précisez ce que vos matériaux de marketing doivent être adaptés pour chaque marché. Plus votre budget est spécifique et documenté, plus la demande est solide. Si vous pouvez joindre des devis réels de fournisseurs, incluez-les — ils ne sont pas obligatoires, mais ils élèvent la qualité de la soumission. Gardez vos dépenses admissibles totales à 20 000 $ ou plus.

Si vous êtes au Québec, intégrez le PSCE à votre plan dès le départ et concevez l'allocation des dépenses de sorte que les coûts du représentant des ventes et du marketing soient réclamés sous le PSCE et que les voyages, l'étude de marché, la foire et les frais juridiques soient réclamés sous CanExport. Au Manitoba ou dans une autre province disposant d'un programme équivalent, faites la même analyse — identifiez les catégories de dépenses que le programme provincial accepte et assignez-les en conséquence, puis réclamez le reste sous CanExport.

Préparez votre récit autour de trois éléments : la valeur que votre entreprise crée pour l'économie canadienne (employés canadiens, fournisseurs canadiens, R&D canadienne), l'objectif commercial précis que vous poursuivez dans chaque marché cible, et le plan réaliste de ce qui se passe avec les revenus supplémentaires si le projet réussit. Les évaluateurs évaluent à la fois votre préparation et l'impact du financement sur le Canada — répondez explicitement aux deux questions.

Enfin, agissez rapidement. CanExport PME se ferme au plus tard le 29 mai 2026 — et possiblement plus tôt si les fonds s'épuisent. Les programmes provinciaux ont leurs propres fenêtres qui peuvent se fermer plus tôt. Les demandes soumises tôt font face à une pression concurrentielle moindre et à un financement disponible plus important. Les entreprises qui agissent dans les premières semaines d'un cycle d'appel de dossiers ouvert surpassent systématiquement celles qui commencent à se préparer dans le dernier mois.