Qui peut postuler à SCALE AI — Accélération : Guide d’admissibilité complet

SCALE AI — Accélération est une initiative nationale qui soutient les startups et PME canadiennes en intelligence artificielle (IA) axées sur les chaînes de valeur et d’approvisionnement. Le programme offre une aide non remboursable par l’entremise d’organisations partenaires certifiées — incubateurs, accélérateurs, centres d’innovation et laboratoires d’entreprise — qui livrent des programmes aux entreprises. En date du 2025-12-01, les programmes partenaires admissibles peuvent recevoir jusqu’à 50 000 $ par startup ou PME soutenue sous forme de remboursement de coûts admissibles. Le financement est alloué aux programmes certifiés en fonction du nombre de startups ou PME qui terminent leur cohorte.

Cet article explique qui peut postuler au programme Accélération de Scale AI, les critères d’admissibilité des organismes, la voie d’accès pour les startups et PME, ainsi que les exigences opérationnelles courantes. Utilisez la liste de vérification à la fin pour évaluer rapidement votre admissibilité.

Aperçu du programme

• Ce que c’est : Une initiative fédérale nationale de la grappe d’innovation mondiale du Canada en IA qui finance des organismes afin d’accélérer les startups et PME en IA appliquée aux chaînes de valeur/d’approvisionnement.

• Qui postule : Des organismes offrant un programme structuré (et non des entreprises individuelles).

• Qui en bénéficie : Des startups/PME canadiennes en IA qui participent à des programmes partenaires accrédités.

• Modèle de financement : Remboursement de coûts admissibles engagés au Canada et liés à la prestation du programme, jusqu’à 50 000 $ par startup/PME soutenue; l’allocation dépend du nombre de diplômés.

• Portée géographique : Pan-canadienne, avec des programmes partenaires actifs notamment en Ontario, au Québec, en Alberta, en Nouvelle-Écosse et au Nouveau-Brunswick.

• Intention stratégique : Accroître la collaboration entre incubateurs et accélérateurs canadiens, attirer des investissements et soutenir l’émergence de leaders mondiaux en IA.

Pourquoi l’admissibilité compte : Seuls les organismes qui répondent aux exigences de certification d’Accélération peuvent recevoir du financement. Les startups/PME doivent se joindre à un programme accrédité pour en profiter indirectement.

Exigences relatives au type d’organisme

Pour être admissible comme partenaire de livraison au programme Accélération, votre organisme devrait appartenir à l’une ou plusieurs des catégories suivantes :

• Accélérateurs qui appuient des startups/PME en IA au moyen de cohortes structurées, de mentorat et d’accès au marché.

• Incubateurs axés sur les technologies de nouvelle génération avec des activités pertinentes pour l’IA appliquée et les chaînes de valeur.

• Centres d’innovation qui favorisent la collaboration intersectorielle et relient les entreprises aux clients, capitaux et talents.

• Laboratoires d’entreprise et initiatives d’innovation ouverte qui facilitent la commercialisation, les projets pilotes et la validation industrielle.

• Centres affiliés à des établissements d’enseignement ou organismes publics qui gèrent des programmes pour entreprises.

• Autres organismes de soutien qui mènent des initiatives visant la croissance de startups/PME canadiennes en IA pour les chaînes de valeur/d’approvisionnement.

Ciblage du programme :

• Vos activités doivent viser des entreprises qui appliquent l’IA aux chaînes de valeur/d’approvisionnement (p. ex., logistique, fabrication, commerce de détail/commerce en ligne, agriculture, santé, énergie, mobilité, fintech, mines, construction, villes intelligentes).

• La prestation doit inclure des services d’incubation/accélération tels que coaching, mentorat, développement sectoriel, soutien en PI et commercialisation, accès aux clients/capitaux et expansion de produits.

Statut et entité :

• Vous devez être un organisme légalement établi au Canada (OBNL, milieu académique, organisme public ou laboratoire/accélérateur d’entreprise à but lucratif).

• Vous devriez opérer un processus concurrentiel de sélection/admission et maintenir des critères de diplomation clairs.

Critères de taille et d’échelle

Bien que les seuils exacts varient selon le programme et l’admission, les organismes admissibles démontrent généralement :

• Capacité de cohorte : Aptitude à attirer, sélectionner et soutenir un nombre défini de startups/PME via une cohorte ou un processus d’admission continue.

• Stade de maturité : Ciblage explicite des stades servis (idée, découverte, validation, efficacité, croissance/échelle, bénéfice/maturité). Plusieurs programmes accrédités desservent la validation jusqu’à la croissance, certains couvrent aussi l’idée et la découverte.

• Parcours de diplomation : Voie structurée vers la diplomation; l’allocation de financement est liée au nombre de diplômés.

• Maturité opérationnelle : Équipe, mentors et infrastructures (physiques ou virtuelles) adéquats pour livrer le programme efficacement.

• Mesure : Capacité à suivre les progrès, à déclarer les résultats et à documenter les diplômés et les retombées pour les entreprises.

Admissibilité géographique

• Portée nationale : Les organismes de partout au Canada peuvent postuler; Accélération finance des programmes partenaires à l’échelle du pays.

• Exigence Canada : Les startups/PME bénéficiaires doivent être établies au Canada. Les organismes partenaires doivent être des entités canadiennes offrant des activités à des entreprises canadiennes.

• Modèle de prestation : Les programmes en présentiel, hybrides et virtuels sont courants. Les activités virtuelles peuvent couvrir plusieurs provinces, mais les dépenses réclamées doivent être liées à des activités admissibles et engagées au Canada.

• Présence régionale : Des programmes accrédités ont opéré en Ontario (p. ex., région du Grand Toronto), au Québec (p. ex., région de Montréal, Ville de Québec), en Alberta (p. ex., Edmonton), en Nouvelle-Écosse (p. ex., Halifax) et au Nouveau-Brunswick (p. ex., Saint John), entre autres.

Exigences liées aux projets et activités

Les organismes admissibles doivent offrir des activités structurées qui soutiennent directement des startups/PME en IA pour les chaînes de valeur/d’approvisionnement, notamment :

• Coaching et mentorat par des experts chevronnés.

• Développement des affaires (présentations clients, réseaux sectoriels, occasions de projets pilotes).

• Soutien en propriété intellectuelle et commercialisation (formation, stratégie, accompagnement).

• Accès aux capitaux (préparation aux investisseurs, présentations à des bailleurs).

• Soutien produit/technologie (aide au prototype/PMV, accès à des laboratoires/espaces de fabrication, conseils d’experts IA appliquée).

• Soutien aux talents (recrutement, développement du leadership).

• Infrastructures de prestation (gestion de programme, curriculum, événements alignés aux objectifs).

Précisions importantes :

• Le programme ne finance pas directement les startups/PME. Les entreprises bénéficient en se joignant à des programmes partenaires accrédités.

• Les subventions directes ou capitaux d’amorçage distribués par l’organisme partenaire ne sont pas des dépenses admissibles au remboursement dans Accélération.

• Les activités doivent être alignées sur l’IA appliquée aux chaînes de valeur et faire partie de l’offre d’un programme accrédité.

Critères financiers et opérationnels

Les organismes devraient être prêts à respecter les conditions suivantes :

• Modèle de remboursement : Financement versé sous forme de remboursement de coûts admissibles engagés au Canada et directement liés à la prestation du programme.

• Montant maximal : Jusqu’à 50 000 $ par startup/PME soutenue. Le total reçu par un programme dépend du nombre de diplômés admissibles et de l’allocation accordée.

• Capacité de préfinancement : Les partenaires paient généralement les coûts d’abord, puis soumettent des réclamations pour remboursement.

• Suivi des coûts : Tenue de registres détaillés des dépenses admissibles, des périodes et de l’attribution aux activités et cohortes.

• Reddition de comptes : Rapports périodiques sur les participants, résultats, nombres de diplômés et retombées pour les entreprises.

• Conformité : Respect de l’entente de contribution, y compris normes d’approvisionnement, gestion des conflits d’intérêts et préparation aux audits.

• Planification des admissions : Harmonisation du calendrier de programmation avec les périodes d’admission de Scale AI et vos cohortes afin de maximiser le nombre de diplômés durant la période financée.

Demandeurs non admissibles

Les catégories suivantes ne sont généralement pas admissibles à postuler ou à recevoir des fonds directement :

• Startups et PME à titre individuel (pas de demande directe; les entreprises doivent se joindre à un programme partenaire certifié).

• Organismes non établis au Canada ou sans opérations canadiennes pertinentes à la prestation.

• Entités sans programmation structurée (p. ex., qui souhaitent transférer des fonds sans opérer un programme d’accélération/incubation).

• Organismes dont l’objectif principal est de distribuer des subventions/capitaux d’amorçage comme « programme »; ces coûts ne sont pas admissibles au remboursement.

• Programmes non liés à l’IA appliquée aux chaînes de valeur/d’approvisionnement.

Cas particuliers et exceptions

Des situations spécifiques surviennent et sont évaluées au cas par cas :

• Consortia et demandes conjointes : Deux organismes ou plus peuvent collaborer pour une offre complémentaire (p. ex., incubateur universitaire + laboratoire d’entreprise). Une gouvernance claire et l’attribution des coûts renforcent l’admissibilité.

• Prestation interprovinciale : Les programmes virtuels ou hybrides desservant plusieurs régions sont acceptables si les dépenses sont engagées au Canada et que la prestation bénéficie à des entreprises canadiennes.

• Programmes menés par des organismes autochtones et communautaires : Admissibles lorsqu’ils offrent une programmation structurée à des startups/PME canadiennes en IA; l’inclusion et les priorités régionales peuvent constituer des atouts.

• Accélérateurs corporatifs : Les entités à but lucratif ou laboratoires d’entreprise peuvent être admissibles s’ils gèrent une programmation transparente, axée sur les entreprises et mesurable (diplomation, retombes écosystémiques).

• Initiatives par stade : Les programmes ciblant des stades particuliers (validation, efficacité, croissance) sont admissibles s’ils s’alignent avec l’IA pour les chaînes de valeur et produisent des diplômés.

Exigences de projet et d’activités (volet startups/PME)

Si vous êtes une startup ou une PME :

• Il n’y a pas de demande directe auprès de Scale AI — Accélération.

• Vous accédez au soutien en vous joignant à un programme accrédité livré par un organisme partenaire.

• Vous devez être établi au Canada.

• Chaque programme partenaire fixe ses propres critères de sélection, calendriers d’admission et exigences de diplomation.

• Le remboursement au programme partenaire est lié à votre participation et à votre diplomation; Scale AI ne vous verse pas de fonds directement.

Critères financiers et opérationnels (perspective startups/PME)

• Les contributions sont versées à l’organisme partenaire; vous recevez des services et soutiens (mentorat, accès clients, conseils PI/commercialisation, accès aux espaces/laboratoires) par son intermédiaire.

• Il se peut que vous deviez fournir des informations pour la reddition de comptes (p. ex., jalons, preuves d’avancement) afin d’aider l’organisme partenaire à soumettre ses réclamations.

• Si votre programme offre des espaces, équipements ou du coaching liés à l’initiative, ces coûts de prestation admissibles peuvent être réclamés par l’organisme partenaire.

Admissibilité géographique (perspective startups/PME)

• Vous devez être établi au Canada pour en bénéficier.

• Plusieurs programmes partenaires opèrent en Ontario, au Québec, en Alberta, en Nouvelle-Écosse et au Nouveau-Brunswick, avec une portée élargie grâce à la prestation virtuelle.

• La sélection relève de chaque programme partenaire; les emplacements et calendriers d’admission varient.

Demandeurs non admissibles (perspective startups/PME)

• Entreprises non canadiennes.

• Entreprises non axées sur l’IA appliquée aux chaînes de valeur.

• Organisations recherchant des subventions directes en espèces de la part d’Accélération.

Liste de vérification

Utilisez ce test rapide pour évaluer l’admissibilité.

Pour les organismes (accélérateurs/incubateurs/centres/labs) :

• Êtes-vous une entité légale canadienne capable de contracter et de rendre des comptes?

• Offrez-vous un programme structuré qui sélectionne, soutient et diplôme des startups/PME en IA?

• Votre programmation cible-t-elle l’IA appliquée aux chaînes de valeur/d’approvisionnement?

• Pouvez-vous documenter des coûts admissibles, engagés au Canada, liés à la prestation?

• Avez-vous la capacité de préfinancer et de soumettre des réclamations de remboursement?

• Pouvez-vous produire des rapports sur les participants, les résultats et les diplômés?

• Maintenez-vous des politiques de gouvernance, de gestion des conflits d’intérêts et des contrôles financiers auditables?

Si vous avez répondu « oui » à la plupart des questions, votre organisme est probablement un bon candidat pour une certification au programme Accélération.

Pour les startups et PME :

• Êtes-vous établi au Canada?

• Votre solution applique-t-elle l’IA aux chaînes de valeur/d’approvisionnement (p. ex., logistique, fabrication, commerce de détail/ligne, agriculture, santé, énergie)?

• Êtes-vous prêt à joindre et terminer une cohorte auprès d’un programme partenaire accrédité?

• Pouvez-vous satisfaire aux critères de sélection et de diplomation du programme?

Si « oui », votre prochaine étape est d’identifier un programme accrédité adapté et de postuler directement auprès de cet organisme.

Conclusion

L’admissibilité à SCALE AI — Accélération repose sur une distinction clé : les organismes postulent pour devenir partenaires certifiés; les startups et PME accèdent au soutien en se joignant à ces programmes accrédités. Les organismes partenaires doivent être des entités canadiennes qui offrent une programmation structurée à des entreprises en IA appliquée aux chaînes de valeur et peuvent documenter des coûts admissibles engagés au Canada. Les startups/PME doivent être établies au pays et satisfaire aux exigences de sélection et de diplomation des programmes partenaires. Avec jusqu’à 50 000 $ par entreprise soutenue remboursé aux programmes certifiés, Accélération renforce l’écosystème canadien des chaînes de valeur en IA par un financement crédible axé sur la performance.