Qui peut postuler à la Grappe des chaînes d’approvisionnement axées sur l’IA (Scale AI)

La Grappe des chaînes d’approvisionnement axées sur l’IA (Scale AI) finance des projets dirigés par l’industrie qui adoptent ou commercialisent l’intelligence artificielle pour améliorer les chaînes de valeur. Ce programme fédéral est national et offre un intake continu pour les projets dirigés par l’industrie, en plus d’appels thématiques ponctuels.

Cet article explique qui peut postuler au financement Scale AI, quels types d’organisations sont admissibles, le rôle des PME, les exigences géographiques et de projet, ainsi que les cas d’exclusion fréquents. Utilisez-le pour évaluer rapidement votre admissibilité avant de préparer une soumission.

À la fin, vous comprendrez l’admissibilité Scale AI, les attentes relatives au consortium et les principaux critères de sélection utilisés pour évaluer les projets.

Aperçu du programme

Le financement Scale AI soutient des projets collaboratifs dirigés par l’industrie qui visent soit :

• l’adoption de l’IA pour améliorer une chaîne de valeur (par exemple la prévision de la demande, l’optimisation des stocks, la logistique, l’ordonnancement ou l’inspection qualité), soit

• la commercialisation de produits et services basés sur l’IA offrant des gains mesurables pour les chaînes de valeur des clients.

Éléments clés pour l’admissibilité :

• Modèle de financement : subvention non remboursable, remboursant une portion prédéfinie des coûts admissibles, généralement jusqu’à 40 % pour les projets dirigés par l’industrie.

• Structure du projet : consortium multipartite incluant au moins une PME (moins de 500 ETP).

• Secteurs : large admissibilité incluant biens de consommation et commerce de détail, biens industriels et fabrication, transport et logistique, santé, infrastructures et construction, TIC et logiciels, et plus.

• Angle d’évaluation : alignement sur la stratégie Scale AI pour la productivité des chaînes de valeur, collaboration et impact écosystémique, innovation incrémentale/PI, et préparation au déploiement.

• Échéancier : les projets durent généralement de 12 à 18 mois; il n’y a pas de maximum formel, mais le calendrier doit correspondre à l’accord de projet.

Selon les lignes directrices, la pondération de l’évaluation est généralement répartie comme suit :

• Équipe et plan de gestion de projet (25 %)

• Impact d’affaires (20 %)

• Alignement stratégique (30 %)

• Impact sur l’écosystème (25 %)

Types d’organisations admissibles

Les projets dirigés par l’industrie de Scale AI accueillent un large éventail d’organisations impliquées dans les chaînes d’approvisionnement et l’IA. Les rôles admissibles comprennent notamment :

• Adopteurs de solutions (exploitants de chaînes de valeur)

• Entreprises qui opèrent des chaînes d’approvisionnement et déploient des solutions d’IA pour améliorer la performance, réduire les coûts ou accroître la résilience.

• Exemples : fabricants, détaillants, fournisseurs de logistique et de transport, entreprises d’entreposage, établissements de santé avec des chaînes d’approvisionnement.

• Entreprises de produits (fournisseurs de technologies/logiciels d’IA)

• Sociétés qui développent des produits ou plateformes d’IA ciblant des problèmes de chaîne d’approvisionnement (prévision, routage, ordonnancement, détection d’anomalies, etc.).

• Fournisseurs de services (services d’IA et intégrateurs)

• Firmes de services professionnels et d’intégration offrant développement IA, ingénierie des données, MLOps et soutien au déploiement.

• Milieu académique et centres de recherche

• Universités, collèges et centres de recherche apportant des expertises pertinentes en science des données, validation ou recherche appliquée.

• Consultants et experts sectoriels

• Conseillers spécialisés en transformation, gestion du changement, stratégie PI, gouvernance ou conformité.

• Hôpitaux et organismes de santé

• Admissibles comme adopteurs ou partenaires lorsque les projets ciblent des objectifs de chaîne de valeur; certains appels en santé peuvent prévoir des modalités additionnelles.

Points importants :

• Les non-membres de Scale AI peuvent soumettre un projet; toutefois, si le projet est sélectionné, tous les participants financés doivent devenir membres avant de recevoir les contributions.

• Tous les participants doivent être en mesure de contracter, d’engager des coûts admissibles et d’exécuter les activités prévues à l’accord de projet.

Critères de taille et d’ampleur

Scale AI exige la collaboration et la participation d’une PME :

• Consortium minimal : plus d’un participant.

• Exigence PME : au moins un partenaire doit être une PME avec moins de 500 ETP et jouer un rôle significatif.

• Demandeur principal : habituellement une organisation industrielle capable de gérer le périmètre, l’échéancier, les rapports et les réclamations du consortium.

Bien qu’il n’y ait pas de montant minimal ou maximal par projet indiqué par le programme, les demandeurs devraient s’assurer :

• D’une envergure suffisante pour générer un impact mesurable sur la chaîne de valeur.

• D’un échéancier réaliste (achèvement fréquent en 12–18 mois).

• D’une capacité à cofinancer la portion non financée et à gérer le décalage des remboursements, effectués trimestriellement sur les coûts admissibles engagés et justifiés.

Il n’existe pas de seuil de revenus formel; toutefois, la capacité d’exécuter, de cofinancer et de produire les rapports exigés est essentielle et influence la préparation.

Admissibilité géographique

Scale AI est un programme national. Les projets doivent :

• Être exécutés principalement au Canada.

• Engager des coûts admissibles au Canada.

• Générer des retombées pour l’écosystème canadien de l’IA et des chaînes d’approvisionnement.

Des organisations à propriété étrangère peuvent participer si l’entité canadienne dirige les travaux, si les coûts sont engagés au Canada et si les retombées sont canadiennes. Des partenaires transfrontaliers peuvent être inclus lorsque justifiés, mais l’activité et l’impact au Canada doivent demeurer centraux. Structurez toujours le plan de travail et le budget pour démontrer l’exécution et les bénéfices au Canada.

Exigences relatives aux projets et aux activités

Les projets doivent satisfaire quatre critères de sélection fondamentaux :

• Pertinence et alignement stratégique

• Cohérence avec la mission de Scale AI de mobiliser l’IA pour accroître la productivité des chaînes de valeur.

• Cas d’usage clairs avec résultats mesurables (ex. amélioration du niveau de service, réduction des ruptures de stock, diminution des délais, réduction des pertes).

• Collaboration et impact écosystémique

• Structure multipartite avec des rôles significatifs pour chaque partenaire et au moins une PME.

• Mécanismes pour partager des apprentissages ou des bénéfices non concurrentiels avec l’écosystème élargi.

• Innovation incrémentale et PI

• Activités au-delà des opérations courantes (business-as-usual).

• Création de PI primaire et de modèles d’IA explicitée.

• Les projets ne doivent pas viser de maintenance de routine ni de coûts rétroactifs.

• Préparation à l’exécution

• Appui des dirigeants dans les organisations participantes.

• Preuves de faisabilité (ex. évaluation de la qualité des données, preuve de concept).

• Expertise IA suffisante dans le consortium pour bâtir, déployer et mettre à l’échelle la solution.

Thèmes de projets admissibles, sans s’y limiter :

• Adoption de l’IA par des opérateurs de chaînes de valeur (prévision de la demande, conception de réseau, optimisation des stocks et capacités, maintenance prédictive, routage).

• Commercialisation par des fournisseurs (mise à l’échelle d’un produit d’IA d’optimisation de la chaîne et déploiement chez des clients pilotes).

• Préparation et intégration des données nécessaires au déploiement, lorsque directement liées aux résultats.

Critères financiers et opérationnels

Au-delà du type d’organisation et de la portée du projet, les demandeurs devraient vérifier :

• Partage des coûts et remboursement

• La contribution de Scale AI est un cofinancement, remboursant généralement jusqu’à 40 % des coûts admissibles pour les projets dirigés par l’industrie.

• Les remboursements s’effectuent trimestriellement sur présentation et approbation des réclamations avec pièces justificatives.

• Les demandeurs doivent cofinancer la portion non financée et gérer le décalage entre dépenses et remboursements.

• Exigence d’adhésion

• Les non-membres peuvent soumettre; l’adhésion devient obligatoire pour recevoir des fonds si le projet est sélectionné.

• Gouvernance et reddition de comptes

• Capacité de signer un accord-cadre de projet.

• Capacité de suivre les dépenses admissibles, de maintenir des feuilles de temps lorsque pertinent, et de respecter la cadence de rapports et les jalons.

• Conformité et situation

• Être en règle (ex. conformité fiscale, absence de faillite ou d’exclusion) et apte à contracter en droit canadien.

• Durée du projet et rigueur budgétaire

• Durée typique de 12 à 18 mois, sans maximum indiqué si justifié.

• Budgets réalistes arrimés aux livrables et aux bénéfices mesurables.

Demandeurs non admissibles

Les organisations ou consortiums peuvent être jugés non admissibles s’ils :

• Proposent un projet à un seul participant (sans consortium).

• N’incluent pas de PME (<500 ETP).

• Ne peuvent exécuter la majorité des travaux au Canada ou ne démontrent pas de retombées au Canada.

• Sollicitent des fonds pour des activités courantes, des mises à niveau routinières ou des coûts rétroactifs.

• N’ont pas d’appui des dirigeants ou un niveau de préparation minimal (aucune évaluation des données, aucune POC, plan de déploiement flou).

• Ne peuvent respecter l’exigence d’adhésion en cas de sélection.

• Ne peuvent satisfaire aux attentes de reddition, de contractualisation ou de conformité.

Remarque : Les projets strictement académiques sans adopteur industriel, ou dont les objectifs ne sont pas liés aux chaînes de valeur, sont généralement hors de portée.

Cas particuliers et exceptions

• OBNL et secteur public

• Les OBNL, hôpitaux et institutions publiques peuvent participer lorsque les rôles s’arriment aux objectifs de chaîne de valeur et aux règles du consortium. Les modalités peuvent varier selon l’appel; validez-les lors de l’intake.

• Entreprises à propriété étrangère

• Admissibles si l’entité canadienne mène les travaux, si les coûts sont engagés au Canada et si les retombées sont canadiennes.

• Appels sectoriels

• Des appels thématiques (p. ex., santé) peuvent introduire des règles d’admissibilité et des taux de financement particuliers. Vérifiez toujours les modalités propres à l’appel.

• Propriété intellectuelle et partage

• La PI primaire est déterminée par les partenaires. Ni Scale AI ni le gouvernement ne revendiquent la propriété.

• Les propositions devraient expliquer comment les résultats ou les apprentissages profiteront à l’écosystème sans compromettre les intérêts concurrentiels.

Liste de vérification d’auto-évaluation

Servez-vous de cette liste pour jauger rapidement votre admissibilité :

• Profil organisationnel

• Êtes-vous un exploitant de chaîne de valeur, une entreprise de produits d’IA, un fournisseur de services d’IA, un établissement académique, un consultant ou un organisme de santé qui traite un enjeu de chaîne d’approvisionnement?

• Consortium

• Avez-vous au moins deux organisations participantes?

• Votre consortium inclut-il au moins une PME (<500 ETP) avec un rôle significatif?

• Exécution canadienne

• Pouvez-vous réaliser la majorité des travaux au Canada et y engager les coûts admissibles?

• Le projet générera-t-il des retombées pour l’écosystème canadien de l’IA et des chaînes d’approvisionnement?

• Alignement stratégique

• Votre projet adopte-t-il ou commercialise-t-il l’IA pour améliorer des résultats mesurables de chaîne de valeur?

• Caractère incrémental et PI

• Les activités vont-elles au-delà des opérations courantes, avec création de PI primaire ou de modèles d’IA?

• Préparation

• Disposez-vous d’un appui des dirigeants?

• Avez-vous mené des activités de faisabilité (évaluation des données, POC)?

• Votre équipe détient-elle une expertise IA et sectorielle suffisante?

• Capacité financière

• Pouvez-vous cofinancer et gérer les coûts en attendant le remboursement trimestriel?

• Êtes-vous prêt à devenir membre de Scale AI si votre projet est sélectionné?

Si vous répondez « oui » à la plupart de ces questions, votre organisation est vraisemblablement admissible à soumettre un projet à Scale AI.

Conclusion

Le financement Scale AI est accessible à un large éventail d’organisations canadiennes — adopteurs, fournisseurs de produits d’IA, prestataires de services, milieu académique, consultants et organismes de santé — à condition que le projet soit collaboratif, inclue une PME, soit réalisé au Canada et fasse progresser l’adoption ou la commercialisation de l’IA au bénéfice des chaînes de valeur. Les candidatures solides démontrent un alignement stratégique, des retombées écosystémiques, une innovation incrémentale et de la PI, ainsi qu’une préparation au déploiement. Avec un cofinancement pouvant atteindre généralement 40 % et des réclamations trimestrielles, assurez-vous de votre capacité financière et de gouvernance avant de postuler. Pour les détails d’intake en vigueur et les nuances propres aux appels sectoriels, validez l’information auprès des administrateurs du programme au moment de préparer votre soumission.