Ce que finance le Défi NGen AI4M : coûts admissibles, taux et exemples

Le Défi NGen — IA pour la fabrication (AI4M) offre un financement non remboursable à des projets collaboratifs dirigés par l’industrie qui commercialisent des solutions d’intelligence artificielle et d’apprentissage automatique dans la fabrication canadienne. Ce guide explique ce que finance AI4M : dépenses admissibles, coûts exclus, pourcentage de financement, preuves requises, exemples et mode de remboursement.

Dans le cadre de la Stratégie pancanadienne en IA, AI4M soutient des projets de fabrication de pointe intégrant l’IA/AA pour renforcer les capacités au Canada. Selon les directives actuelles (au 3 décembre 2025), les coûts totaux des projets se situent entre 1,5 M$ et 8 M$, avec un remboursement de 40 % des coûts admissibles. Les projets doivent être collaboratifs et inclure au moins deux partenaires industriels : une entreprise manufacturière et une entreprise d’IA, dont au moins une PME dans le consortium.

Aperçu du financement du programme

AI4M est un programme de contribution administré par Fabrication de prochaine génération Canada (NGen), la Grappe d’innovation mondiale pour la fabrication de pointe. Il finance la commercialisation de solutions d’IA/AA en fabrication, notamment l’optimisation des systèmes, la robotique et l’automatisation, le prototypage rapide et l’essai de matériaux, produits et procédés.

Caractéristiques clés :

• Modèle de financement : contribution non remboursable (remboursement de coûts admissibles)

• Taux de couverture : jusqu’à 40 % des coûts de projet admissibles

• Taille des projets : coûts totaux généralement entre 1,5 M$ et 8 M$

• Structure : consortiums collaboratifs dirigés par l’industrie

• Portée : adoption et déploiement concrets de l’IA/AA dans des environnements manufacturiers

AI4M cible le déploiement pratique et la mise à l’échelle de l’IA/AA dans des contextes de fabrication réels, dans des secteurs comme l’automobile, l’aérospatiale, la transformation des aliments et boissons, les métaux, l’électronique, les produits chimiques, les plastiques, la machinerie, les dispositifs médicaux, et plus.

Montants et taux de financement

AI4M applique un modèle de partage des coûts. NGen rembourse une partie des dépenses admissibles engagées par les partenaires approuvés.

À prévoir :

• Pourcentage de financement : 40 % des coûts de projet admissibles remboursés par NGen

• Cofinancement : au moins 60 % des coûts admissibles apportés par les partenaires (en espèces et, lorsque applicable, en nature approuvée)

• Mode de versement : remboursement après engagement et justification des dépenses

• Règles par catégorie : certaines catégories peuvent comporter des plafonds, des limites de taux ou des exigences documentaires particulières selon le guide d’admissibilité budgétaire de NGen

• Admissibilité par partenaire : chaque partenaire financé doit engager des dépenses directement liées aux lots de travaux et jalons approuvés

Points importants :

• Le taux de 40 % s’applique uniquement aux coûts admissibles; les dépenses non admissibles ne peuvent pas être réclamées et doivent être couvertes par les partenaires.

• Les budgets doivent s’arrimer aux lots de travaux et jalons approuvés avec des affectations claires (main‑d’œuvre, matériaux, services, utilisation d’équipement).

• Tout autre financement public doit être divulgué et pris en compte dans les limites de cumul de NGen; aucun double financement d’une même dépense n’est permis.

Dépenses admissibles

Voici les catégories généralement admissibles lorsque les coûts sont raisonnables, directement liés au projet approuvé et dûment documentés. Des plafonds et conditions spécifiques peuvent s’appliquer. Alignez toujours le budget sur les lignes directrices budgétaires de NGen et l’énoncé des travaux approuvé.

1) Salaires et traitements

• Salaires des personnes affectées directement au projet (ingénierie, science des données, développement logiciel, spécialistes des procédés, qualité et validation).

• Charges de l’employeur proportionnelles aux salaires admissibles.

• Feuilles de temps détaillées et codées par tâche exigées couramment.

2) Sous‑traitants et consultants

• Honoraires pour des services spécialisés nécessaires à l’exécution (conseil IA/AA, intégrateurs robotique, certification sécurité, laboratoires d’essai spécialisés).

• Énoncés de travaux précisant livrables, tarifs et échéanciers.

• Approvisionnement concurrentiel recommandé pour les grands contrats.

3) Équipement et infrastructures spécialisées (à l’usage)

• Location, crédit‑bail ou utilisation d’équipements de fabrication/essais IA nécessaires au projet.

• Amortissement ou frais d’usage reflétant le temps d’utilisation lié au projet, selon les règles NGen.

• Coûts de mise en service et d’intégration nécessaires au déploiement.

• Remarque : les acquisitions d’immobilisations à usage général sont généralement inadmissibles; l’usage ou l’amortissement lié au projet est plus courant.

4) Matériaux, composants et consommables

• Matières premières, composants, éprouvettes, consommables et fournitures de prototypage utilisés dans les essais, pilotes et démonstrations.

• Rebuts et retouches directement liés aux lots de travaux.

5) Logiciels, licences et outillage

• Licences logicielles spécifiques au projet (cadres IA/AA, MLOps, vision par ordinateur, simulation, jumeau numérique).

• Licences par siège ou modules d’entreprise lorsque l’attribution au projet est claire.

• Licences temporaires ou modules additionnels liés aux jalons.

6) Acquisition et préparation des données

• Achat ou accès à des jeux de données d’entraînement, capteurs, flux de données industriels, métrologie.

• Nettoyage, annotation, étiquetage et augmentation de données pour l’entraînement et la validation.

• Stockage et transfert sécurisés des données du projet.

7) Infonuagique et infrastructures numériques

• Calcul et stockage infonuagiques requis pour l’entraînement, l’inférence, la simulation et les chaînes de données.

• Orchestration de conteneurs, surveillance et journalisation nécessaires aux charges IA du projet.

• Coûts mesurés, attribuables et bornés dans le temps du projet.

8) Intégration, déploiement, pilotes et démonstrations

• Intégration de systèmes, mise en service, configuration et validation en environnement manufacturier.

• Lignes pilotes, séries limitées ou démonstrations multi‑sites pour prouver la performance et la mise à l’échelle.

• Préparations de site mineures et directement liées au déploiement.

9) Formation et requalification

• Formation nécessaire à l’exploitation des systèmes IA, protocoles de sécurité et mise à jour des modes opératoires.

• Modèles « former les formateurs » pour pérenniser les compétences.

10) Cybersécurité, conformité et sécurité

• Mesures de cybersécurité nécessaires au déploiement (contrôles d’accès, sécurisation OT/TI, surveillance).

• Essais de conformité et de certification (sécurité des machines, protection des données) liés au projet.

11) Propriété intellectuelle (PI) et juridique (limité au projet)

• Services juridiques directement liés à la stratégie PI du projet, aux tableaux de PI du consortium, aux ententes de partage de données.

• Frais d’enregistrement et de rédaction limités et associés aux résultats du projet, sous réserve des limites du programme.

12) Gestion de projet et reddition de comptes

• Temps et outils de gestion de projet directement liés à l’exécution et au suivi des lots de travaux, jalons et livrables.

• Préparation des réclamations, rapports techniques et diffusion exigée par NGen.

Remarque : les frais généraux/indirects peuvent être limités ou partiellement admissibles seulement. Consultez le guide budgétaire de NGen pour les définitions, plafonds et méthodes d’allocation.

Dépenses inadmissibles

Les coûts suivants sont généralement inadmissibles. En cas de doute, budgétez prudemment et confirmez avec les directives de NGen.

• Frais généraux corporatifs non liés directement au projet (loyer, services publics, fournitures, TI courantes).

• Vente, marketing et développement des affaires (salons, publicité, génération de prospects).

• Recherche fondamentale sans trajectoire de commercialisation en fabrication.

• Achat de terrains et bâtiments; expansion majeure non liée au projet; rénovations d’installations à usage général.

• Coûts d’exploitation courants, maintenance régulière, production de routine non reliés au projet.

• Divertissements, hospitalité, cadeaux et activités de lobbying.

• Amendes, pénalités, intérêts, service de la dette, pertes de change.

• Primes aux employés non liées aux livrables du projet et non appuyées par des feuilles de temps.

• Portefeuilles de brevets et frais juridiques non reliés aux résultats et à la stratégie PI du projet.

• Déplacements à des fins commerciales/vente; arrangements de luxe.

• Provisions de contingence et réserves non justifiées.

• Coûts déjà remboursés par un autre programme ou double réclamation pour une même dépense.

Exigences documentaires

Une documentation robuste est essentielle pour le remboursement et l’audit :

• Feuilles de temps et paie : nom, rôle, heures par tâche/lot, coût horaire et approbations.

• Factures et contrats : portée, livrables, tarifs, dates; preuves de sélection de fournisseur au besoin.

• Preuve de paiement : relevés bancaires, chèques annulés ou confirmations de paiement concordant avec les factures.

• Journaux d’utilisation d’équipement : registres d’utilisation ou tableaux d’amortissement montrant l’affectation au projet.

• Matériaux et consommables : factures détaillées, avis de réception et preuve d’utilisation dans les tâches du projet.

• Logiciels et infonuagique : ententes de licence, compteurs d’usage, relevés de facturation avec balises de projet/centres de coûts.

• Acquisition de données : preuves d’achat, conditions de licence et traçabilité des données.

• Déplacements : itinéraires, reçus, calculs de per diem conformes aux limites et activités du projet.

• PI/juridique : énoncés de travaux, registres de temps et livrables liés à la PI et à la gouvernance des données du projet.

• Rapports : rapports de jalons, livrables techniques et preuves de résultats exigés par NGen.

Conservez les dossiers selon la période de rétention prescrite. Mettez en place des contrôles internes avant d’engager les dépenses pour garantir la traçabilité.

Exemples de projets financés

Ces exemples illustrent l’alignement possible des coûts admissibles dans AI4M.

• Maintenance prédictive automobile

• Objectif : déployer des modèles d’AA sur l’équipement de production pour réduire les arrêts dans deux usines en Ontario.

• Dépenses admissibles : ingénierie et entretien, capteurs et passerelles (usage), infonuagique pour l’entraînement, sous‑traitant en analytics vibratoire, intégration en pilote, formation des opérateurs, cybersécurité, gestion de projet.

• Contrôle qualité par vision dans l’agroalimentaire

• Objectif : implanter une vision IA pour détecter les défauts sur une ligne d’emballage à grande vitesse au Québec.

• Dépenses admissibles : caméras et éclairage (location/usage), entraînement et étiquetage de modèles, dispositifs de calcul en périphérie, frais d’intégrateur, matériaux d’essai, mise à jour des modes opératoires et formation, certification sécurité, rapports de jalon.

• Jumeau numérique pour composites en aérospatiale

• Objectif : optimiser les cycles de cuisson et réduire les rebuts en C.-B. via un jumeau numérique.

• Dépenses admissibles : licences de simulation, temps de calcul infonuagique, matériaux d’essais, sous‑traitants spécialisés en calibration, sécurité OT/TI, main‑d’œuvre d’ingénierie, stratégie PI ciblée sur les résultats du projet.

• Cellule robotisée avec apprentissage par renforcement (métallurgie)

• Objectif : optimiser le soudage par apprentissage en Alberta.

• Dépenses admissibles : usage/amortissement de la cellule robotisée, capteurs et outillage d’essai, services d’intégration, formation des techniciens, conformité sécurité, main‑d’œuvre pour la mise en service et la validation, démonstrations multi‑sites.

• Optimisation du rendement en assemblage électronique

• Objectif : amélioration pilotée par l’AA dans un projet multi‑sites en Ontario et dans la région de Montréal.

• Dépenses admissibles : acquisition de données multi‑sites, analytics infonuagique, étiquetage de données, déploiement et validation inter‑sites, déplacements liés au projet, formation croisée, diffusion technique.

Ces exemples sont indicatifs. Chaque budget doit être justifié selon le plan de travail approuvé et les règles d’admissibilité de NGen.

Versement du financement et réclamation

Le financement AI4M est généralement remboursé selon des jalons approuvés :

• Jalons : les lots de travaux et livrables déterminent la cadence des réclamations.

• Dépôt des réclamations : les partenaires regroupent les coûts admissibles avec pièces justificatives et soumettent des réclamations consolidées.

• Vérification : NGen valide l’admissibilité, l’atteinte des livrables et l’exhaustivité des preuves avant remboursement.

• Fréquence : réclamations périodiques (p. ex., trimestrielles) ou à l’achèvement des jalons; les échéances varient selon l’accord.

• Gestion des changements : les modifications de portée/budget requièrent une approbation préalable; maintenir l’alignement avec l’énoncé des travaux.

• Clôture : rapport technique et financier final couvrant résultats, PI et indicateurs de performance.

Planifiez la trésorerie pour couvrir la contrepartie du consortium et l’intervalle entre dépenses et remboursement.

Règles de cumul

Le cumul avec d’autres sources publiques est souvent permis dans certaines limites :

• Divulgation intégrale : fédéral, provincial, territorial, municipal.

• Aide publique maximale : NGen fixe des plafonds; la contribution AI4M de 40 % s’y cumule. Assurez‑vous que la part publique totale respecte les seuils.

• Pas de double financement : une même dépense ne peut pas être remboursée par plusieurs programmes.

• Apport privé : les partenaires doivent maintenir la contrepartie minimale (au moins 60 % des coûts admissibles pour AI4M).

• En nature vs espèces : certaines contributions en nature peuvent être admissibles si évaluées et documentées selon les règles; confirmer les limites par catégorie.

Lors du cumul avec des programmes provinciaux ou d’autres incitatifs, harmonisez les calendriers et l’attribution des dépenses pour rester conforme.

Conseils budgétaires pratiques

• Partir du plan de travail : définissez tâches, jalons et livrables, puis rattachez les coûts à chaque tâche.

• Séparer admissible/inadmissible : étiquetez chaque ligne de budget pour prévenir les erreurs en réclamation.

• Justifier chaque ligne : ajoutez une courte justification et la preuve prévue (facture, feuille de temps, journal d’usage).

• Maîtriser l’infonuagique et les licences : balisez les usages et centres de coûts pour cadrer la période du projet et les partenaires.

• Encadrer la sous‑traitance : rédigez des énoncés de travaux clairs et comparez les offres pour démontrer le meilleur rapport qualité‑prix.

• Uniformiser la main‑d’œuvre : feuilles de temps codées par lots, validations et approbations systématiques.

• Gérer l’équipement : choisissez la location, le crédit‑bail ou l’amortissement qui maximisent l’admissibilité selon la durée du projet.

• Surveiller les plafonds : certaines catégories sont limitées; concevez un budget qui les respecte.

• Anticiper la trésorerie : planifiez des jalons qui réduisent le décalage de remboursement.

• Cibler PI et données : concentrez les coûts juridiques/PI/gouvernance sur les résultats du projet pour demeurer admissibles.

Conclusion

AI4M finance la commercialisation de l’IA/AA en fabrication au Canada en remboursant jusqu’à 40 % des coûts admissibles et spécifiques au projet : main‑d’œuvre, sous‑traitance, usage d’équipement, matériaux, logiciels, données, infonuagique, intégration, formation, cybersécurité, PI/juridique (limité) et gestion de projet. Les exclusions couvrent généralement les frais généraux, la vente/marketing, les immobilisations non liées et l’exploitation courante. Élaborez un budget clair, documenté et arrimé aux jalons, divulguez tout cumul et suivez les guides budgétaires et financiers de NGen pour maximiser l’admissibilité et accélérer les réclamations.