Programmes de subventions et financements offerts par Fondation ontarienne de recherche sur le gazon (OTRF)

La Fondation ontarienne de recherche sur le gazon (OTRF) est un organisme de bienfaisance canadien dédié à l’avancement de la science du gazon. Basée en Ontario, elle canalise dons, commandites et contributions de l’industrie vers des subventions de recherche compétitives qui soutiennent la gestion du gazon sur les terrains de golf, les terrains de sport, les parcs publics, les espaces verts municipaux et les pelouses résidentielles. L’OTRF se présente comme le leader canadien du financement de la recherche sur le gazon et privilégie les projets qui améliorent les produits, les pratiques et les approches durables pour l’industrie du gazon.

Chaque année, l’OTRF publie un appel de propositions formel et invite les chercheurs universitaires des universités canadiennes et des États du nord des États-Unis travaillant en gestion du gazon à demander un financement. Un comité des subventions de recherche examine les demandes et attribue les fonds aux projets répondant aux besoins identifiés du secteur. Les grands thèmes prioritaires incluent la gestion durable du gazon, les meilleures pratiques de gestion, la lutte contre les ravageurs et maladies, les solutions de rechange aux pesticides traditionnels, le diagnostic amélioré, la robotique et les nouvelles technologies, l’amélioration et l’évaluation des espèces et cultivars de gazon, la tolérance à l’usure et la récupération, la gestion de l’eau et des nutriments, les impacts des changements climatiques, l’économie des décisions de gestion, la comparaison entre gazon naturel et gazon synthétique et les bénéfices sociétaux du gazon.

La recherche financée par l’OTRF est structurée en plusieurs volets, notamment l’agronomie, l’entomologie, la phytopathologie, la lutte contre les mauvaises herbes et le gazon sportif. La fondation publie des rapports et des bilans intermédiaires issus des projets soutenus, menés par des chercheurs de l’Université de Guelph, d’Oregon State University, de Michigan State University, de Penn State et d’autres institutions. Ces travaux portent sur la tolérance aux stress, l’optimisation de la fertilisation, l’utilisation des eaux usées traitées, la sécurité et la qualité des surfaces de jeu ainsi que la gestion intégrée des mauvaises herbes. Les résultats visent à aider les gestionnaires de gazon à réduire les intrants tout en maintenant la performance et à soutenir les politiques et pratiques exemplaires fondées sur des données probantes.

Chartrée en 1979, l’OTRF est issue de leaders de l’industrie du gazon qui ont reconnu la nécessité d’une recherche et d’une formation continues et bien financées en gestion du gazon. Au fil des décennies, la fondation a travaillé étroitement avec ses partenaires et donateurs, notamment par le biais de grandes campagnes comme celle du Guelph Turfgrass Institute. L’OTRF est dirigée par un conseil d’administration bénévole issu de divers segments du secteur du gazon et d’industries connexes. Des associations partenaires, des commanditaires corporatifs et des membres individuels assurent un soutien financier récurrent qui alimente ses subventions de recherche.

Le financement de l’OTRF vise ultimement à servir à la fois l’industrie du gazon et le grand public en soutenant des espaces verts sains, sécuritaires et respectueux de l’environnement là où les gens vivent, travaillent et se divertissent. En privilégiant la recherche appliquée et le transfert des connaissances, la fondation aide les surintendants, les responsables de terrains de sport et d’autres professionnels à faire face aux défis climatiques, environnementaux et budgétaires tout en préservant la durabilité à long terme des systèmes de gazon.