Rôle de la Fondation Lightheart dans l’écosystème du financement
La Fondation Lightheart est un organisme à but non lucratif créé par Beth Carrigan pour répondre à la solitude, à l’impuissance et à l’ennui vécus par de nombreux aînés en résidences, établissements de soins et centres de convalescence. D’abord implantée en Californie puis relocalisée à Cottonwood, en Arizona, la fondation coordonne aujourd’hui des programmes en Arizona du Nord et dans la vallée de San Fernando. Son action vise à bâtir des relations intergénérationnelles intentionnelles entre aînés, enfants, jeunes et l’ensemble de la communauté.
La fondation conçoit et met en œuvre un portefeuille de projets communautaires tels que Project H.U.G.™ (Helping Unite Generations), Animals on Parade™ pour la Saint‑Valentin, Spring into Caring™ ainsi que d’autres célébrations et collectes saisonnières. Ces initiatives mobilisent écoles, groupes de jeunes, entreprises et organisations civiques pour organiser des visites, des cadeaux et des activités créatives destinées aux aînés, notamment dans les établissements pour personnes âgées et via des programmes comme Meals on Wheels. Lightheart participe également à des réseaux de plaidoyer au niveau étatique et national pour promouvoir l’intégration des âges, les soins centrés sur la personne et le développement communautaire fondé sur les atouts.
Financement, subventions et bourses
La Fondation Lightheart dépend de dons, de commandites, de contributions d’entreprises et de partenariats pour financer ses activités. L’organisme décrit plusieurs formes de soutien financier, dont des fonds de dotation, le parrainage d’événements et des programmes de contrepartie d’entreprises. En plus de gérer ses propres projets, il oriente des ressources vers des formes ciblées d’aide présentées comme des « Special Grants or Scholarships ».
Ces enveloppes désignées peuvent servir à financer des fauteuils motorisés, des mois de service Meals on Wheels, le transport, les soins dentaires et ophtalmologiques, ainsi que des objectifs éducatifs. Parmi les exemples figurent des bourses pour enseignants ou membres de la communauté impliqués dans des programmes intergénérationnels, des stages pour étudiants universitaires, la formation continue des responsables d’animation en résidences pour aînés, le soutien au rapprochement de familles éloignées et des fonds de déplacement pour inviter des conférenciers ou diffuser le modèle intergénérationnel de Lightheart dans d’autres communautés. Par ces mécanismes, la fondation joue un rôle de petit bailleur de fonds en dirigeant des ressources philanthropiques vers des personnes et partenaires de services qui portent sa mission.
Publics accompagnés et impact global
La Fondation Lightheart dessert principalement les aînés vivant en résidences, foyers de groupe et programmes de repas à domicile, tout en mobilisant élèves, enseignants, organisations de jeunesse et entreprises comme partenaires actifs. Ses programmes sont présents dans de nombreux établissements de la région de Verde Valley, de Prescott Valley et de Sedona, ainsi que dans plusieurs résidences pour aînés de la région de Los Angeles. En misant sur la réciprocité entre générations, la fondation cherche à redonner aux aînés leur rôle de conteurs et de porteurs de sagesse, tout en offrant aux jeunes des expériences concrètes d’engagement communautaire.
Le travail de l’organisme a été reconnu par de nombreux prix décernés par des chambres de commerce, des fondations communautaires, des instances gouvernementales et des organisations nationales axées sur l’entrepreneuriat féminin et l’innovation intergénérationnelle. Ces distinctions soulignent la contribution de Lightheart à la lutte contre l’isolement social des aînés et au renforcement du tissu communautaire grâce à un soutien financier ciblé et à l’engagement bénévole.