Rôle de la Fondation Francis et Geneviève Melançon dans l’écosystème du financement
La Fondation Francis et Geneviève Melançon est une fondation privée de bienfaisance créée à la mémoire de Francis et Geneviève Melançon. Établie au Québec et active depuis 2007, elle concentre son action sur le soutien financier d’étudiants et d’étudiantes de niveau universitaire confrontés à des contraintes économiques importantes. Elle accorde des bourses annuelles permettant de payer des frais de scolarité et de faire face à des besoins urgents, afin de réduire l’endettement à la fin des études.
La fondation agit en partenariat étroit avec plusieurs universités québécoises, notamment HEC Montréal, l’Université de Montréal, l’Université Laval et le réseau de l’Université du Québec. En 2024, elle met aussi de l’avant un partenariat avec l’Université de Montréal et l’Institut de recherche en immunologie et en cancérologie (IRIC) pour soutenir des étudiants qui contribuent à la recherche de pointe en immunologie et en cancérologie.
Principales bourses et publics visés
Le portefeuille de financement s’articule autour de plusieurs bourses nominatives, liées aux différentes étapes du parcours universitaire et aux types d’épreuves rencontrées :
- Bourse SHERPA – Destinée aux étudiants du premier cycle qui font preuve de détermination et de courage. La métaphore du « Sherpa » illustre le rôle d’accompagnement dans des conditions difficiles.
- Bourse TÉNACITÉ – Vise les étudiants inscrits à la maîtrise, et dans certains documents aussi au doctorat, qui doivent composer avec des problématiques urgentes ou particulières liées à des études plus poussées sur une plus longue période.
- Bourse COUP DE COEUR – S’adresse aux étudiants au doctorat ayant surmonté d’importantes épreuves dans leur parcours d’études et démontrant une forte persévérance.
- Bourse IRIC – Soutient des étudiants engagés dans la recherche en immunologie et en cancérologie, en collaboration avec l’IRIC de l’Université de Montréal.
Les pages « Les Bourses » et le dépliant précisent des critères généraux d’admissibilité : être citoyen canadien, inscrit à temps plein, avoir complété au moins un trimestre d’études à temps plein, détenir une moyenne d’au moins 3,3 et avoir besoin d’un soutien financier. Le dépliant indique aussi des montants indicatifs, avec des bourses SHERPA généralement entre 2 000 $ et 3 000 $ et des bourses TÉNACITÉ d’environ 5 000 $, tandis que les bourses COUP DE COEUR sont également affichées à 5 000 $ sur le site.
Processus de demande et de sélection
Les étudiants ne déposent pas directement leur candidature auprès de la fondation : ils passent par leur université ou faculté, qui effectue une présélection en fonction des critères énoncés. Les établissements transmettent ensuite les dossiers de candidature au conseil d’administration de la fondation.
Le conseil analyse chaque dossier selon des critères clairement définis : déclaration complète de la situation financière, motifs particuliers de la demande, preuve que les démarches habituelles de financement ont été tentées sans succès, et dossier de rendement et d’efforts académiques supérieur à la moyenne. Des éléments qualitatifs sont aussi considérés, comme l’ouverture d’esprit aux enjeux sociaux de la discipline étudiée et la volonté de « donner au suivant ».
Les bourses sont octroyées sur une base annuelle sans engagement de renouvellement. Elles peuvent toutefois être renouvelées à la discrétion du conseil d’administration, pour les candidats qui franchissent de nouveau avec succès les mêmes étapes de sélection.
Impact global et reddition de comptes
La fondation publie des bilans synthétiques, comme le « Bilan 2024 », qui documentent son impact cumulatif depuis 2007. Elle y indique avoir versé plus de 260 bourses totalisant plus de 1 million de dollars à des étudiants des établissements partenaires, avec un taux de diplomation ou de poursuite des études avoisinant 98 %. Ces données illustrent sa contribution à l’accessibilité aux études supérieures et à la réussite étudiante.
La mission de la fondation est rendue possible par les dons en argent ou en actions de sociétés cotées en bourse. Les donateurs reçoivent des reçus fiscaux reconnus par les gouvernements canadien et québécois, et la fondation gère son fonds de roulement en conformité avec les exigences légales applicables aux organismes de bienfaisance.